依據關節炎的種類、癥狀的特點、伴發疾病等情況選擇合適的治療藥物。治療原則是早期診斷和盡早合理、聯合用藥。常用的抗風濕病藥物如下：
（1）非甾體類抗炎藥 可抑制前列腺素的合成而迅速產生抗炎止痛作用，對解除疼痛有較好效果，能緩解頭痛、肌肉痛，包括骨關節炎伴隨的關節疼痛，這類藥物起效快，在體內代謝較快，一旦代謝完畢疼痛馬上又開始，維持時間很短。不能改變疾病的病程。臨床上常用的有布洛芬、青霉胺、雙氯酚酸、阿司匹林、吲哚美辛等。
（2）軟骨保護劑 如硫酸氨基葡萄糖能促進軟骨的合成、抑制關節軟骨的分解，同時還具有抗炎作用。硫酸氨基葡萄糖中富含的硫酸根本身也是合成軟骨基質的必需成分之一。此類藥物能夠緩解疼痛癥狀，改善關節功能，長期服用（2年以上）還能夠遲滯關節結構的破壞。硫酸氨基葡萄糖起效較慢，但藥物安全性佳，適合作為基礎治療用藥長期服用。
（3）慢作用抗風濕藥 多用于類風濕關節炎及血清陰性脊柱關節病。對病情有一定控制作用但起效較慢。常用的有金合劑（肌注或口服）、青霉胺、柳氮磺胺吡啶、氯喹等。
（4）細胞毒藥物 通過不同途徑產生免疫抑制作用。常用的有環磷酰胺、甲氨蝶呤、金獨春等。它們往往是系統性紅斑狼瘡、類風濕關節炎和血管炎的二線藥物，副作用雖較多且較嚴重，但對改善這些疾病的愈后有很大的作用。
（5）腎上腺皮質激素 是抗炎、抗過敏藥物，明顯地改善了系統性紅斑狼瘡等結締組織病的愈后，但不能根治這些疾病。其眾多的副作用隨劑量加大及療程延長而增加，若長期使用可加劇關節軟骨的損害以及骨關節炎的癥狀。故在應用時要衡量它的療效和副作用而慎重選用。
（6）抗生素等 鏈球菌感染可引起風濕熱的關節炎表現，急性期使用青霉素是控制鏈球菌感染的最有效的藥物，急性風濕熱患者長期使用長效抗生素以預防遠期風濕性心臟炎的發生，成人預防不得短于5年，兒童至少維持到18歲。結核性關節炎、真菌性關節炎需積極有效的抗結核或抗真菌藥物治療。
（7）痛風性關節炎的治療 包括急性期的藥物治療包括大劑量非甾體類抗炎藥或者秋水仙堿及緩解期的降尿酸治療。降尿酸藥物主要包括抑制尿酸生成類的別嘌呤醇及促進尿酸排泄類的苯溴馬隆。