諾卡氏菌屬（Nocardia）它又名原放線菌屬，在培養基上形成典型的菌絲體醫學教育|網，劇烈彎曲如樹根或不彎曲，具有長菌絲。這個屬的特點是在培養15小時至4天內，菌絲體產生橫隔膜，分枝的菌絲體突然全部斷裂成長短近于一致的桿狀或球狀體或帶杈的桿狀體。每個桿狀體內至少有一個核，因些可以復制并形成新的多核的菌絲體。此屬中多數種無氣生菌絲，只有營養菌絲，以橫隔分裂方式形成孢子。少數種在營養菌絲表面覆極薄的一層氣生菌絲枝—子實體或孢子絲。孢子絲直形、個別種呈鉤狀或螺旋，具橫隔膜。以橫隔分裂形成孢子，孢子桿狀、柱形兩端截平或橢圓形等。
菌落外貌與結構多樣，一般比鏈霉菌菌落小，表面崎嶇多皺，致密干燥，一觸即碎，或者為面團；有的種菌落平滑或凸起，無光或發亮呈水浸狀。
此屬多為好氣性腐生菌，少數為厭氣性寄生菌。能同化各種碳水化合物，有的能利用碳氫化合物、纖維素等。
諾卡氏菌主要分布于土壤。現已報導100余種，能產生30多種抗生素。如對結核分枝桿菌和麻瘋分枝菌有特效的利福霉素，對引起植物白葉枯病的細菌，以及原蟲、病毒有作用的間型霉素，對革蘭氏陽性細菌有作用的瑞斯托菌素等。另外，有此諾卡氏菌用于石油脫蠟、烴類發酵以及污水處理中分解腈類化合物。