誰能決定成敗？社會壓力導致腸道菌群變化

　　人們早就說過，腸道是人體的第二大腦。但腸道如何將各種感覺傳遞給大腦我們還不得而知。研究表明，腸道菌群能向大腦發出信號，反之亦然。這篇最新發表于《Behavioral Brain Research》的文章證實，心理壓力會改變腸道菌群，腸道細菌還能指示競爭優勝劣汰。

　　人類和其他動物最常見的壓力是社會壓力，這種壓力能引發或惡化人類精神疾病。

　　喬治亞州立大學的研究人員調查了在輕微社會壓力下，敘利亞倉鼠的腸道菌群變化，同時，他們想知道，腸道菌群差異是否會影響倉鼠在競爭中的“輸”和“贏”

　　倉鼠是研究社會壓力的理想模型，因為它們與其他動物接觸后很快就能形成優劣等級。在研究中，將成年雄性成對放置，它們立即開始競爭（PK），從中選出優勝者（贏家）和從屬者（輸家），實驗過程中每只倉鼠的地位也會保持下去。

　　研究人員在倉鼠成對接觸之前和經歷9次PK之后，采集它們的腸道微生物，未參加PK的倉鼠作為對照，因為它們未經社會壓力。

　　“我們發現，一次社會壓力就會導致倉鼠腸道菌群發生變化，反復暴露，變化越來越大，輕微心理壓力對腸道菌群的影響與更嚴重的生理壓力后果類似，”神經科學教授Kim Huhman博士說。

　　“因為輸家比贏家釋放更多壓力荷爾蒙，我們開始推斷，輸家腸道微生物菌群變化可能比贏家更明顯。但意料之外，我們發現不管輸贏，社會壓力使倉鼠體內菌群都發生了總體變化，區別在于特定菌種的變化有所不同。”

　　另一個獨特的發現來自倉鼠PK前采集處理，這些樣本被用來確定是否能預測動物的PK輸贏。“有些細菌似乎真的可以預測動物是否為贏家或輸家，這是一個非常有趣的發現，”Huhman說。

　　“這些實驗結果表明，腸道菌群和大腦存在雙向溝通，壓力會影響微生物組成，反過來，特定細菌進而影響壓力反應，”神經科學研究所助理教授Benoit Chassaing博士說。

　　在未來，通過口服細菌調節或治療神經系統疾病也許并非妄談。