貧窮國家缺乏識別甲型H1N1流感的能力

　　聚合酶鏈式反應可以發現甲型H1N1流感

　　一位專門從事大流行疾病預防的公共衛生專家說，許多發展中國家診斷甲型H1N1流感等疾病的能力極為有限，而且這種情況可能持續幾十年。

　　英國倫敦衛生學和熱帶醫學院的公共衛生教授Richard Coker說，在發展中國家已經有了相當多的投資用于支持動物和人類衛生監測。但是它們仍然缺乏資源并面臨后勤問題。

　　“因此發現新發傳染病可能非常具有挑戰性，”他告訴本網站說，“可能無法及時發現造成大流行威脅的現有疾病從而支持控制舉措。”

　　他預測說，即便每個國家都能擁有診斷能力，那也需要數十年時間，尤其是在捐助者因為全球金融危機而減少了資助的情況下。

　　他做出這番評論正值世界衛生組織在全世界緊急發放甲型H1N1流感診斷包。

　　世界衛生組織在60多個國家擁有國家流感中心和參考實驗室。世界衛生組織的流行和大流行預警和應對部門的醫學官員Nikki Shindo告訴本網站說，那些進行逆轉錄聚合酶鏈式反應(RT-PCR)的實驗室將在未來幾天收到用于檢測甲型H1N1流感所需的試劑。

　　這些試劑或者說“引物”是用于幫助發現該病毒的小段遺傳物質。Shindo說，缺少了它們，實驗室就無法探測到這種病毒。但是有了這些引物，RT-PCR應該可以在約2小時內證實這種病毒的存在。

　　各個國家流感中心通過全球流感監測網為世界衛生組織檢測季節性流感的傳播。并非所有的國家流感中心都有能力進行RT-PCR，但是Shindo說，那些無法進行RT-PCR測試的中心已經與可以進行該測試的中心建立了聯系，從而讓它們可以把樣本送到后者那里分析。

　　類似地，完全缺乏RT-PCR能力的國家將把它們的樣本通過世界衛生組織的快遞系統送到其他國家進行分析。

　　負責處理甲型H1N1流感情況的智利醫學專家顧問委員會的成員Enrique Paris說，發展中國家缺乏診斷能力正在妨礙對病例的發現。

　　在墨西哥，缺乏RT-PCR設備可能是混淆了由該病毒造成的病例和死亡數量的原因之一。墨西哥官方報告了大約150人死亡，但是迄今只有29人被證實死于甲型H1N1 流感。

　　墨西哥只是在上周(4月30日)才獲得了15臺用于RT-PCR的機器。流行病學診斷和參考研究所的兼職所長Celia Alpuche說，在那之前，科學家依靠更基本的測試區分流感亞型，但是并不能確診這種特定的病毒。

　　Shindo同意有理由對診斷被耽擱感到擔憂，他說世界衛生組織一直在通過全球流感監測網進行溝通，從而為H1N1病毒的潛在傳播做準備。

　　然而，發展中國家的診斷能力在近年來已經提高了，特別是在2003年SARS暴發和H5N1禽流感出現后。

　　倫敦衛生學和熱帶醫學院的衛生政策講師、大流行預防專家Sandra Mounier-Jack告訴本網站說，一些發展中國家——特別是在亞洲——已經自主或在美國疾病控制中心或法國巴斯德研究院等組織的支持下建設了一定的流感實驗室能力。

　　而且世界衛生組織有一個加強發展中國家監測和診斷能力的長期策略，這是2005年制定的國際衛生條例的一部分，它要求各國加強報告新發感染的能力。Shindo說，由于目前的緊急狀況，世界衛生組織的這個策略將得到“強化”。