這個問題的答案比較簡單：因為組成視網膜的每一個感光細胞（視桿細胞和視錐細胞）、相機芯片上的每一個感光元件（CCD、CMOS等）都是有大小的。比如視網膜中央凹區域的視錐細胞直徑平均約為 5 微米。而由于奈奎斯特-香農采樣定理的限制，視網膜上能分清的兩個相鄰像點的距離是視錐細胞直徑的兩倍，即 10 微米。再結合眼球的構造，大致可以推斷出，在距離眼睛 25 厘米的位置，我們能分辨物體上相距為 80 微米的兩個點，換算成點陣密度就是大約 320 ppi，這也是蘋果所謂“視網膜屏”分辨率的來歷。
如果要觀察小于 80 微米的物體，比如細菌，就需要先將物體放大，再用眼睛或者相機觀察。現代光學顯微鏡的構造其實非常簡單，樣品放置在物鏡的焦點處，從樣品上發射或散射的光經過物鏡變成平行（準直）光，再經過一個結像透鏡，然后會聚到相機的感光芯片上成像。
按照前面的方法來推算，要區分物體上相距為 200 納米的兩個點，如果使用科研級相機，比如最近火起來的 sCMOS 相機（每個感光像素尺寸為 6.5 微米），只需要使用放大倍率為 65 倍的物鏡就足夠了。
那么是否可以通過提高物鏡的放大倍率來觀察低于 200 納米的物體，比如細胞里面微管呢？
答案是不可以。