23日，記者從南京中醫藥大學教授陳剛團隊獲悉，經過多年研究發現，中醫經典方藥越鞠丸在具有不同遺傳來源的動物中，抗抑郁作用有很大區別。該發現發表在最近的《科學報告》上，為如何利用傳統中醫藥精準治療抑郁癥提供了新思路。
越鞠丸是具有800年歷史的解郁名方，臨床發現它具有治療抑郁癥的效果。陳剛研究小組發現，越鞠丸快速抗抑郁療效在各種動物模型及臨床初步研究被證實，與快速抗抑郁的原型西藥氯胺酮比，越鞠丸還具有副作用低，沒有成癮作用等優勢。
“課題組使用了一種常用的名為ICR品系的小鼠，單次給藥越鞠丸藥效只能持續一天，而另一種名為昆明品系的小鼠，同樣給藥其藥效卻可以持續5天。”陳剛說。在兩個品系中，均可在半小時產生抗抑郁效果。給藥半小時后，腦源性神經營養因子在兩個品系中都能迅速升高，但是在昆明小鼠可以至少持續2天，而ICR小鼠中效果不到1天。
進一步發現，昆明鼠腦源性神經營養因子的持久升高及抗抑郁作用是因為環磷腺苷效應元件結合蛋白的激活，而ICR小鼠沒有該信號的激活。“腦中是否激活環磷腺苷效應元件結合蛋白信號通路，從而提升腦源性神經營養因子表達，是決定個體是否更受益于越鞠丸治療抑郁癥效果的關鍵分子機制。”陳剛說。
此次，該課題組首次將遺傳差異比較方法引入中醫藥個性化差異機理研究，發現了越鞠丸獨特的作用機制和靶點。課題組還與浙江大學合作建立了腦病中醫藥現代研究開發平臺。