輸血是指將人類本身所擁有的血液成分輸入患者體內，以達到治療目的，所經是和給予藥物不同的一種特殊治療手段，隨著現代科學的發展，輸血醫學逐漸形成一門獨立的分支學科，輸血的意義也有新的變化。現代輸血的內容已不僅是輸入自然的血液成分，它還包括以現代生物技術生產的與血液相關的制品，如用DNA重組技術生產的各種造血因子等，即使是血液成分，也不僅是一種簡單的再輸入，而是可以根據需在，先在體外對輸血進行處理后再輸入，例如用紫外線照血液，分離造血干細胞在體外培養等后再輸給中層得，以達到特殊的治療目的，此外對現代輸血的理解，除了給予以外，還有去除的含義，即利用某些手段將患者血中病理成分加以去除，如治療性血細胞單采格和血漿轉換術等。雖然上述方法還沒有完全為臨床廣泛應用，但輸血的意義已不僅只用于失血、貧血、出血性疾患者等的治療，而是有著更廣闊的應用前景。
一、輸血科
每個醫院都應有輸血科或稱血庫，（blood bank）血庫是醫院中一個重要部分部門。其最主要的任務就是要及時無誤、保策保量的供給患者以需在的血液，達到治療與搶救的目的。
血庫工作至少應包括：①供血者的選擇與血液的采取。這一工作多年來由血庫完成，但為了提高血液質量，做好公民義務獻血，現已多由紅十字中心血站統一管理；②做好血液的標記、記錄等；③做好血液的保管與儲存，注意血液有無質量變化；④做好有關輸血前供者與受者的試驗，如血型鑒定、交叉配血等，在確認無誤后才能發放血液；⑤了解患者輸務血后有無不良反應的并進行復查核對，協助找出原因。
血庫工作直接關系患者的安危要很好的完成血庫任務，必須具備：①工作人員要有足夠的專業理論知識和熟練的操作技術；②要有認真負責、救死扶傷的工作精神；③職責分明的崗位制度；④嚴格的操作規程及組織管理制度。
上述各項均有詳細具體的內容及多專著，本書不再加以討論，但從事血庫工作的人員，都必須認真學習及執行。
二、血液的保存
最早期的輸血，都是從供血者采取血液后即刻輸給患者，不存在保存問題。現在一般都是輸庫存血，即血液在血庫有一個短暫的保存期。為了輸入最有效的血液。也就是說要保存細胞的生存力，使其能在輸入后繼續生存，能完成其應有的作用，為此必須設法解決在保存中可能引起的細胞損傷的各種問題，例如盛血容器、抗凝劑、保存液等問題，其中以后兩者更為重要的。
（一）紅細胞的儲存損傷
把血液儲存在液體基質中時，紅細胞會發生一毓生物化學與結構上的改變，這些變化統稱這為紅細胞儲存損傷。這些損傷是影響輸血后紅細胞生存與功能改變的主要原因。儲存血液中發生了致死性傷害的紅細胞在輸入后很快被受體清除。通常衡量血液是否合格的標準是看血液輸入24小時，后其存活的紅細胞能否達到輸入量的70%，如能達到70%即為合格。
儲存損傷中重要變化之一就是紅細胞中ATP的消失。ATP降解成ADP又成AMP，AMP脫胺后變成IMP，并再降解，這樣下去核酸池可消耗殆盡。人紅細胞缺乏合成腺嘌呤可在有5-磷酸核糖-1-焦磷酸鹽存在時，在腺嘌呤磷酸核酸糖轉移酶的作用下又合成AMP，并生成ATP。這就癖發人們向儲存中加入腺嘌呤與磷酸，從而延長紅細胞的生存期。雖然上述看法由來已久，并在實際中加以應用，但近來民有報告認為ATP含量沒有直接關系，而是紅細胞其它變化縮短了其生存期。
在儲存早期，紅細胞可由盤形變成球形，繼之又可有膜脂質和蛋白的丟失，以及結構蛋白改變。最早期的形態與ATP的減少有關，并能因ATP含量的恢復而逆轉，但嚴重的變形就不可逆的，并與輸注后紅細胞生存能力的沽少有關。
還有一些非代謝性因素可以影響細胞膜的穩定性。現用的聚氯乙烯儲血袋中如含有DEPH成分，有利于防止細胞膜變形的作用，但其在血循環中的毒性作用尚有待研究。
（二）抗凝劑
1．枸櫞酸鹽：輸血工作中所用的最重在的抗凝劑是枸櫞酸鹽。枸櫞酸鹽與所采血液中鈣離子螯合，使其在凝血中反應中失去作用，在輸積壓后又被身體所代謝。枸櫞酸鹽是現在用的所有抗凝劑儲存的基本抗凝物質。最常用的是枸椽三鈉。除抗凝作用外，它還能阻止溶血的發生。
2．肝素：肝素可以用做抗凝液劑，但缺乏支持紅細胞代謝的能力。肝素中，紅細胞的ATP迅速消失，并伴有其它的儲存損傷信輸務血后生存能力下降，此外肝素的抗凝作用還可被肝素抑制因子及儲存血液細胞釋放中的凝血活酶類物質部分地中和。肝素抗漲血必須在采血后48小時內輸入，這過去用肝素抗凝血主要是為了避免由枸櫞酸抗凝血引起的低血鈣癥，以及用于新生兒換血癥。目前這些問題由于應用濃縮紅細胞而減少了。
（三）血液保存液
血液保存液除必須具備抗凝作用外，還應該有保護細胞生存的能力及功能的作用。針對這種要求，現在的保存液中主要成分有枸櫞酸鹽、葡萄糖、磷酸鹽和腺嘌呤。根據配方不同分為ACD與CPD兩大類，兩者判別是CPD中加有腺嘌呤及磷酸鹽，因此可延長紅細胞的保存期達到35天，并使紅細胞放氧功能增強。如只用枸櫞酸鹽，其有義氣期僅為5天，溶液中的葡萄糖是紅細胞代謝所必需的營養成分，可延長紅細胞保存時間，且防止溶血；并可使細胞中的有機磷消失緩慢，防止紅細胞儲存的損傷。
ACD液PH較低，對保存紅細胞不利，只能保存21天，且放氧能力迅速下降，這是其缺點。
由于成分輸血的發展，各種成分又有各自的適應條件，例如濃縮紅細胞可用晶體鹽保存液或膠體紅細胞保存液。還可以用低溫冷凍保存方法。而血小板的最適當保存溫度為22攝氏度（室溫）。
三、全血輸注
全血是指血液的全部成分，包括各種血細胞及血漿中各種成分，還有抗凝劑及保存液。全血有保存全血及新鮮全血之分，常用的是保存4±2攝氏度的全血。新鮮全血定義難以統一規定，要依輸血的目的而定，為了補充新鮮的紅細胞，可用保存5天的ACD全血或10天的CPD全血；如同時還要補充血小板或白細胞，則應分別用保存1天及12小時內的全血。現地可用成分輸血解決此問題。
全血中主要是含有載氧能力的紅細胞和維持滲透壓的白蛋白，所經可應用于：①各種原因（手術、創傷等）引起的急性大量失血需要補充紅細胞及血容量時；②需要進行體外循環的手術時；③換血，特別是新生兒溶血病需要換血時。
輸全血也有缺點，例如全血中所含血小板與白細胞引起的抗體，可在再輸血時引起瓜；對血容量正常的人，特別是老人或兒童，易引起循環超負荷問題。因此全血輸注已逐漸減少，而代之以成分輸血的應用。
四、成分輸血
輸全血有時可能既達不到治療的目的，又全引起某些副作用，而對血液也是一種浪費。例如患血小板減少的或粒細胞減少癥，輸全血很難達到提高血小板及白細胞數量的目的。如大量輸血，又會因血容量的增加而增加心臟的負擔。所經，從本世紀70年代開始采用成分輸血，并取得了顯著的效果。
成分輸血的優點：①提高療效，患者需要什么成分，就補充什么，特別是將血液成分提純，濃縮而得到高將近價的制品；②減少反應，血液成分復雜，有多種抗原系統，再加上血漿中的各種特異抗體，輸血更容易引起各種不良反應；③合理使用，將全血分離制成不同的細胞（紅細胞、白細胞、血小板）及血漿蛋白（白蛋白、免疫球蛋白、凝血因子等）成分，供不同的目的就應用；④經濟，既可節省寶貴的血液，又可減少的經注意到負擔。