遠古冰川時期存在“生命綠洲”

　　地球生命如何在嚴酷的遠古冰川時期生存下來一直是個謎。英國和澳大利亞研究人員近日報告說，他們在澳大利亞找到了當時有大片地區未封凍的證據，說明當地曾是冰川時期的“生命綠洲”。

　　英國倫敦大學皇家霍洛韋學院研究人員和澳大利亞同行在新一期《地質學》雜志上報告說，在澳大利亞南部的弗林德斯山脈中發現了一種特殊的地質結構。檢測結果顯示，地質樣本的“歲數”約有7億年，當時正是地球上最嚴酷的冰川時期之一，曾有許多研究認為由于陸地和海洋幾乎完全封凍，當時的地球就是一個“大冰球”。

　　然而，在澳大利亞發現的這種特殊地質結構只有在海上發生巨大風暴，海底沙子被卷起并反復沖刷海床時才會形成。這說明當地曾是一片海洋，并且當時海水并未封凍。

　　參與這項研究的丹·勒·赫倫博士說，這是迄今最清楚的證據，說明在這一冰川期仍有較大面積的海洋并未封凍。在條件惡劣的冰川時期，一些微生物可能在這些“生命綠洲”中生存下來，并在之后氣候轉暖時大量繁殖和進化，最終形成了今天多種多樣的生物。