一束平行光束入射某介質（如透明塑料）時，由于物質光學性質的不均勻性；表面缺陷，內部組織的不均勻，氣泡和雜質存在等，光束就會改變方向（擴散和偏折），產生的部分雜亂無章光線稱散射光。
國際上規定用透過試樣而偏離入射光方向的散射光通量與透射光通量之比用百分數來表示，這就是所謂霧度。霧度大的試樣給人的感覺將更加模糊。
光線在透過試樣時還會產生損失，即穿過試樣的透射光通量永遠小于照射到試樣上的入射光通量。兩者之比，用百分數表示，國際上定義為透光率。
引起透光率下降的原因是試樣兩個表面對光線的反射和試樣對入射光線的全波長或部分波長的光能量吸收等。
在測試樣品的霧度和透光率過程中，必須計量入射光通量（T1），透射光通量（T2）、儀器散射光通量（T3），試樣的散射光通量（T4）。
數據處理按“DRTG-81試驗方法，本機透光率計算方法如下：
透光率：Tt= T2/ T1×100% 其中T1為100