催化作用
酶是一類生物催化劑,它們支配著生物的新陳代謝、營養和能量轉換等許多催化過程,與生命過程關系密切的反應大多是酶催化反應。
酶的這些性質使細胞內錯綜復雜的物質代謝過程能有條不紊地進行,使物質代謝與正常的生理機能互相適應。若因遺傳缺陷造成某個酶缺損,或其它原因造成酶的活性減弱,均可導致該酶催化的反應異常,使物質代謝紊亂,甚至發生疾病,因此酶與醫學的關系十分密切。
酶使人體所進食的食物得到消化和吸收,并且維持內臟所有功能包括:細胞修復、消炎排毒、新陳代謝、提高免疫力、產生能量、促進血液循環。如米飯在口腔內咀嚼時,咀嚼時間越長,甜味越明顯,是由于米飯中的淀粉在口腔分泌出的唾液淀粉酶的作用下,水解成麥芽糖的緣故。因此,吃飯時多咀嚼可以讓食物與唾液充分混合,有利于消化。此外人體內還有胃蛋白酶,胰蛋白酶等多種水解酶。人體從食物中攝取的蛋白質,必須在胃蛋白酶等作用下,水解成氨基酸,然后再在其它酶的作用下,選擇人體所需的20多種氨基酸,按照一定的順序重新結合成人體所需的各種蛋白質。