鐵硫蛋白在植物,動物,微生物中廣泛存在. 鐵硫蛋白作為一種重要的電子載體在生命活動中起著重要的作用. 它們往往具有較低的氧還電位(midpoint potential).
鐵硫蛋白往往呈褐色,在400納米左右具有較強的光吸收.在400納米左右的光吸收往往是鑒定鐵硫蛋白的方法之一.
鐵硫蛋白中的硫又被稱為酸易降解硫(acid-labile sulfur),鑒定一個蛋白是二鐵核心還是四鐵核心的重要方法就是測定蛋白當中的鐵和酸易降解硫的含量.
鐵硫蛋白純化后往往不形成全酶,而需使用FeCl3和硫化物來重組鐵硫核心. 具有多個鐵硫核心的蛋白的純化十分困難,世界上只有極少幾例實現.