機體的老化或衰老程度與硒的營養狀況及含量密切相關, 硒含量的降低會影響到GSH-Px 酶的活性,GSH-Px 酶的活性減弱, 體內自由基則會不斷蓄積, 而成為自然老化過程的致老因子；同時體內自由基過多會導致脂質過氧化作用的鏈式反應, 形成過氧化脂質(LPO), 并可能分解為MDA 。LPO 含量的升高導致GSH-Px/LPO 比值降低, 機體組織細胞抗氧化能力減弱, 使得細胞膜、線粒體膜和微粒體膜等生物膜流動性和彈性降低, 損傷膜的結構和功能,改變膜脂成分, 從而引起細胞衰老。而MDA 也能與蛋白質相互作用, 形成一種不能被細胞代謝的物質———脂褐素。隨著年齡的增長, 主要分布在心臟、大腦等的脂褐素在體內蓄積越多, 導致多種老年性疾病, 如老年性癡呆、記憶功能障礙等。補硒后, 可以通過GSH-Px 酶的作用, 將超氧化物歧化酶(SOD)歧化為超氧化物陰離子自由基(O·2-), 所生成的H2O2 被催化還原為水和O2 而被清除；同時, 還原脂質過氧化物可以防止LPO 、MDA 的生成, 增強Na+-K+-ATP 酶活性和生物膜的流動性, 保護DNA 、RNA和生物膜。因而適當地給人或動物補充硒制劑或含硒量較高的食物, 能防止細胞組織功能的退化、延緩衰老和防止老年性疾病。如腦復新為用于腦震蕩綜合征、老年癡呆癥等治療的含硒藥物, 它能促進腦內葡萄糖及氨基酸的代謝, 增強頸動脈血流量, 調整腦血流量。