自然生成的可以經濟開采的鋰資源。在自然界中目前已發現鋰礦物和含鋰礦有150多種。作為制取鋰的礦物原料主要是鋰輝石(含Li2O5.8%～8.1%)、鋰云母(含Li2O3.2%～6.45%)、磷鋰鋁石(含Li2O7.1%～10.1%)、透鋰長石(含Li2O2.9%～4.8%)及鐵鋰云母(含Li2O1.1%～5%)，其中前3個礦物最為重要。
智利、中國和阿根廷是碳酸鋰產能最大的3個國家，2007年，該3國滿足了全球94%的碳酸鋰需求。
智利、中國、阿根廷都有較多的鋰礦儲量，但它們都在南美洲國家玻利維亞的烏尤尼鹽沼（Salar de Uyuni）面前黯然失色。
據美國地質勘探局的匯報說烏尤尼鹽沼下的鋰儲量大得驚人，幾乎占有全世界鋰的一半。