1 有機化合物分子中的碳原子數目減少，分子量降低。
2 高分子化合物的大分子分解成較小的分子。
3塑料降解：塑料降解一詞指高分子聚合物達到生命周期的終結。塑料降解是使聚合物分子量下降、聚合物材料（塑料）物性下降。典型表現是：塑料發脆、破裂、變軟、增硬、喪失力學強度等。塑料的老化、劣化就是一種降解現象。但一般塑料要降解為對環境無害經（少害化）的碎片或變成二氧化碳和水，回歸自然循環，需經歷幾十年、上百年的時間。
所以采用快速降解技術，選擇易降解的高聚碳氫化合物和有機物制造塑料，防止污染。
4.是指在熱、光、機械力、化學試劑、微生物等外界因素作用下，聚合物發生了分子鏈的無規則斷裂、側基和低分子的消除反應，致使聚合度和相對分子質量下降。
5.對于降解，不同的學者持有有不同的觀點，有一種觀點認為降解物最終要被分解成二氧化碳和水才能稱為降解。