雷達料位計是利用回波測距原理。發射天線向被測目標發射微波被測目標的微波被接收天線接收，信號處理器將發射信號與接收信號比較計算出被測距離并可算出相應的物位值。
微波脈沖來回傳播時間t由下式決定:
t=2a/c
式中a一天線到被測目標的距離
c一微波傳播的速度(光速)
由于微波在傳播途徑上有衰減和干擾反射，故測量的關鍵是要能接收到反射回波，并識別出有效回波。接收的回波能量
Pk可用簡化的雷達方程表示如下:
Pk=Pt x C x GiGtGr/r4 (2)
式中:Pt:天線輻射功率
C經驗系數由經驗決定
Gi由目標表面介電特性及面積決定的反射增益
Gt. Gr天線發射和接收效率
r天線與目標間的距離
從式(2)知:接收的回波能量大小與天線的發射和接收效率以及天線輻射功率有關故雷達料位計的天線設計和形狀很關鍵關鍵，現有的天線除號角天線《喇叭口)和棒狀天線外，還有平面天線和拋物面天線，為用于介電常數較小的物料，將纜繩作為天線或安裝導波管纜繩和導波管一直延伸到庫或倉底由此來傳遞發送和接收的電磁波增強了回波的信號。
從式《2)還知:接收的回波能量大小與物料表面的介電特性有關，介電常數。高，反射率高，得到的回波強度也高:介電常數。低物料會吸收部分微波的能量回波強度也較低。通常要求被測物料的介電常數。:液體為ε>1.8.固體ε>2.5，水泥廠固體ε>2.5水泥的介電常數ε為30
在水泥工廠各種固體物料儲存在庫或倉里都存在物料的安息角，回波反射也會象超聲波一樣存在漫反射，產生干擾回波和假回波通過軟件可排除干擾回波和假回波，但有效回波強度會減少很多，故設計選型時要考慮衰減，選里程要留有一定的余量。