耗氧污染物又稱為需氧污染物，能通過生物化學作用消耗水中溶解氧的化學物質。耗氧污染物包括無機耗氧污染物（主要有Fe2+、NH4+、S2-、CN-等還原性物質）和有機耗氧污染物。由于耗氧有機物在水體中分解消耗大景的氧氣，對水體污染較嚴重。
人們所說的耗氧污染物通常指耗氧有機物，又稱需氧有機物、有機無毒物、可生物降解有機物。
生活污水和食品、造紙、制革、 印染、石化等工業廢水中含有的糖類、蛋白質、油脂、氨基酸、脂肪酸、酯類等都屬于有機污染物質。雖然耗氧有機污染物沒有毒性，但其在水中含量過多時，會大量消耗水中的溶解氧，從而影響魚類和其他水生生物的正常活動。
耗氧有機物是造成水體污染的一類比較普遍 的污染物之一。