頂體反應是受精作用的反應之一，受鈣離子的調節。反應過程較長，包括頂體受體的激活、頂體膜與精細胞質膜融合、頂體中水解酶的釋放、卵細胞外被（透明帶）的水解等，最終導致精細胞質膜與卵細胞質膜的融合。
精子獲能以后，會發生一系列變化，是頂體反應的前提：①精子頭部出現流動性不相等的區域，為精子膜與頂體膜融合做好準備；②精子頂體后區膜的流動性加大，以準備與卵膜結合。
獲能的精子與卵子相遇后，精子與卵子的接觸啟動了頂體反應。精子頭部的頂體外膜與卵子細胞膜融合、破裂，形成許多小孔，釋放出包含多種蛋白水解酶的頂體酶，使卵子外圍的放射冠及透明帶溶解。
一旦放射冠產生裂隙，精子便依靠其尾部的擺動，穿過透明帶到達卵子表面，使卵細胞膜伸出微絨毛將精子牢牢抓住;隨著卵細胞膜的腫脹，精子逐漸被吞進卵細胞內并繼續一系列反應，完成受精作用。