順反子的概念來自遺傳學中的順反重組試驗,是確定交換片段究竟在一個基因內還是屬于兩個基因的試驗,簡言之,一個順反子就是一個基因,多順反子就是多個基因。真核生物中也有多順反子,比如C.elegans共有13500個基因,約25%的是多順反子(polycistronicmRNA)。