原理：氫化物遇酸產生氫氰酸，氫氰酸與苦味酸作用生成玫瑰紅色異氰紫酸鈉。
試劑：苦味酸試紙、碳酸鈉飽和溶液、（臨用時配置，取無水碳酸鈉試劑少許，用少量水溶解成飽和狀態溶液。）酒石酸固體試劑。
檢測操作：（避免陽光直射操作）取1支檢氰玻璃管，插入一片苦味酸試紙條，在試紙條上滴加1滴碳酸鈉飽和溶液使試紙條濕潤，將檢氰玻璃管插入帶孔橡膠塞中。
取切碎的固體樣品10g和50ml蒸餾水或純凈水于100ml三角瓶中，充分振搖盡量溶解；如果是液體樣品，直接取50ml不再加水，加固體酒石酸約1g，立即塞上裝有檢氰管的橡皮塞，輕輕搖動使酒石酸溶解，將三角瓶放入75~85℃水浴中加熱20分鐘后觀察管內試紙變色情況，如果試紙出現玫瑰紅色，表示有氰化物存在。
在10g樣品中，苦味酸試紙對氰化物的檢出限為0.15mg，相當于15mg/kg。
我國國家標準規定，糧食（原糧）中氰化物含量（以HCN計）應小于5mg/kg 。蒸餾酒及配制酒中，以木薯為原料者氰化物含量應小于5mg/L，以代用品為原料者應小于2mg/L。當用本方法在現場檢測糧食或以木薯為原料的酒時，可取4g樣品不應出現陽性反應。當取樣量更少或進一步稀釋后的樣品仍顯陽性反應時，可推斷氰化物中毒的可能性。并將樣品送實驗室進行定量測定。
注意：接觸過陽性樣品的三角瓶和試管，應充分清洗，防止下次使用時產生干擾。
保質期3年，生產日期見包裝。