成體干細胞的“個性”：不是因器官不同，而是因人而異

　　成體干細胞一直被懷疑保有發育偏好（Developmental Preferences），例如，最初來源于皮膚的干細胞會偏向于再次發育成皮膚細胞，這一猜測同樣包含了血細胞和其它類型細胞。盡管這一細胞水平的發育偏好被定義為了表觀遺傳學記憶（epigenetic memory），但是是否這一現象真的存在依然是一個懸而未決的問題。

　　1月14日，發表在《Stem Cell Reports 》上的一項研究中，Helsinki大學的科學家們利用全面的分析方法對來源于皮膚的誘導多能干細胞（iPSCs）和來源于血液的iPSCs的特性進行了比較。除了基因表達外，他們研究了干細胞的DNA甲基化、自發以及誘導的分化能力。多項不同的結果表明，當干細胞完成重編程后，原始細胞類型不會產生影響。

　　研究人員解釋說，之所以選擇成纖維細胞和血細胞是因為這些組織是生物銀行中最實用。其中，血細胞是特別有用的生物銀行材料，因為采集血樣是非常簡單的過程，在常規診斷和治療中就可以進行。

　　值得注意的是，研究結果顯示，來源于同一個供體的iPSC細胞系之間高度相似。然而，遺傳變異會影響重編程細胞中供體特異性的表達和甲基化譜，最終導致了iPSC細胞系產生了不同的功能特性。另一個值得注意的結論是，供體基因型決定了干細胞的分化行為。

　　事實上，研究人員強調稱，決定iPSC細胞系性質的因素中，供體變化的影響遠超出細胞來源特異性的差異。這些結果對生物銀行的構建有著直接的、實用的相關性。作者稱，基于遺傳變異對iPSC分化的影響，生物銀行應該擁有大量捐贈者的細胞。Helsinki大學的Timo Otonkoski教授說：“很明顯來源不同細胞類型的多能干細胞是‘平等’的。”