2018年微軟“創新杯”中國區總決賽側記

清華大學ShowNM團隊與四川大學小豬佩奇團隊奪冠微軟2018“創新杯”。

5月的南京，連著下了幾天雷陣雨。大連某高校的三位同學心急如焚：他們原定從大連飛往南京的飛機因雷暴天氣取消了，只能試圖取道沈陽飛往南京。然而，在等待了漫長的幾個小時之后，凌晨時分，他們又得知沈陽的航班也因同樣的原因無法起飛。沒辦法，他們只好又連夜乘坐高鐵趕往北京，從北京繞道南京。

不久前的一天傍晚，當《中國科學報》記者看到他們的時候，他們剛剛風塵仆仆地趕到自己的目的地——南京市江寧經濟技術開發區。而吸引他們前來的，是正在這里舉行的2018年微軟“創新杯”全球學生科技大賽中國區總決賽。如果闖到終點，他們就有機會參加于今年7月底在美國西雅圖舉行的全球總決賽，與來自全球其他國家和地區的高校學子進行終極PK。

影響了“三代人”的賽事

微軟“創新杯”全球學生科技大賽始于2003年，旨在鼓勵青年學生利用微軟最新技術平臺創建前沿的科技解決方案，將創意變為商業現實。16年來，已有來自190多個國家和地區的200多萬名學生參與了“創新杯”及相關活動，其中包括23萬名中國學生。

負責組織這一賽事的微軟大中華區創新技術合作事業部總經理嚴飛告訴記者，2003年這一活動剛開始舉辦的時候，參與的主體是“80后”，而今年大賽的主力軍已變成“90后”，甚至開始出現“00后”的身影。“從這個意義來說，我們這項活動已經影響了‘幾代人’。”

嚴飛所在部門有一位叫楊濤的老師，已經見證了“創新杯”13年的發展歷程。嚴飛告訴記者，他和楊濤一起在社區見開發者、見合作伙伴的時候，經常會有人走上前跟楊濤握手，說“我曾經參與過微軟的‘創新杯’，您當時是活動的主持人，還曾給過我們點評’”。“這時我們的心里就會覺得暖暖的。”嚴飛說。

16年的歷程也見證了我國高校學子的變化。“幾年前，在我們往屆的‘創新杯’上，可能老師帶隊還是更主要的方式，但在今天參賽的過程中，已經很少看到老師的身影了。背后當然還會有不同學校、老師的參與，但是同學們已經沖到了賽事的第一線。”嚴飛舉例說，5月17日，南京市委常委、常務副市長楊學鵬和微軟公司副總裁、中國區首席運營官鄒作基等與參賽學生在展臺見面的時候，“一個老師都沒見到，給我們做展示的都是同學”。

記者看到，在參與此次決賽的過程中，來自清華大學、四川大學、重慶郵電大學等高校的團隊成員，都在用英語進行成果的PPT演示，其熟練程度超乎想象。

嚴飛也認為，“對照多年以前，參賽學生的英語演講能力，以及展示成果的自信程度，都有了可喜的演進和變化”。

源于現實生活中的痛點

2018年，微軟“創新杯”歷時7個月，來自全國22個省份205所高校的4861名學生提交了1022件作品，最終36支隊伍經過層層角逐，入圍全國總決賽。

“今年比賽的規模是前所未有的，提交的作品數量是往年的兩到三倍。”微軟大中華區教育行業總經理鄭敏說，“總決賽之前有區域賽，在區域賽決賽之前還有11輪預選賽，所以影響很大。”

今年奪得“創新杯”中國賽區總決賽冠軍的是清華大學的ShowNM團隊和四川大學的小豬佩奇團隊。ShowNM團隊成員來自清華大學電子工程系。他們通過智能云Azure與深度學習技術，實現了對帕金森癥的精確診斷。而來自四川大學軟件學院的小豬佩奇團隊則將電子小車與外置腦機接口結合，通過提取人腦電波信號控制小車的移動，訓練兒童專注度，從而改善兒童多動癥病況。

這兩支將代表中國參加在西雅圖舉行的“創新杯”全球總決賽的隊伍，不約而同地選擇了醫療作為突破口，這意味著什么？微軟大中華區副總裁、公共服務事業部總經理滕文對此的解釋是，“這說明學生們所選擇的問題都源于現實生活中的真實痛點，是很自然的現象。八強隊伍中其他團隊也有選擇與民生，特別是跟醫療、大健康相關的課題，對此我喜聞樂見。”

在嚴飛看來，這同樣體現了16年來我國高等教育的變化。在此項賽事剛開始的時候，很多同學參賽的題目主要源自導師的想法，而現在他們卻是用技術來解決現實問題，其課題都源于真實的用戶挑戰和用戶需求。

“我們希望參賽選手能夠把同理心與科技前沿相結合，這種情懷是微軟‘創新杯’和其他賽事相比最與眾不同的一點。”嚴飛說。

搭建成長和歷練的平臺

小豬佩奇團隊成員中有一位長相甜美的女孩。決賽階段她代表團隊進行成果展示時，一口標準、流利的英語給在座的評委和聽眾留下了深刻的印象。

她告訴記者，他們在參加決賽的前夜，僅PPT演示就排練了近20次，非常努力地為這一比賽作準備。

嚴飛告訴記者，這只是學生們參加這一賽事不斷提高自己能力的一個方面。發展至今，“這一活動表面看起來只是一個大賽，但其實已是一個平臺，能夠給予同學們成長和歷練的機會”。