21歲獲基金委資助：7月申請、9月“中”了

　　近日，國家自然科學基金委員會（以下簡稱自然科學基金委）在北京、合肥兩地舉行了首屆國家自然科學基金青年學生基礎研究項目評審會議，對8所試點高校的優秀本科生申請人進行了面試考察。

　　這是國家自然科學基金首次試點資助優秀本科生，多名本科生獲得每人10萬元的資助。

　　中國科學技術大學2020級本科生白寅岐就是這次的幸運兒之一，其獲批項目為“基于圖機器學習的大規模邏輯電路高效綜合”。他的指導教師是中國科大電子工程與信息科學系教授王杰，指導師兄為博士四年級的王治海。

　　年僅21歲的白寅岐是如何獲得這項資助的？他有什么訣竅？對此，《中國科學報》專訪了白寅岐、王杰和王治海。

　　2002年的后生

　　《中國科學報》：請介紹一下你的個人情況？

　　白寅岐：

　　我是中國科大信息科學技術學院自動化系2020級本科生，今年21歲（2002年出生），剛上大四。我去年12月加入王杰老師課題組，一直跟著王治海師兄做相關工作。這個項目的大量前期工作，都是師兄帶著我一起完成的。

　　《中國科學報》：請用通俗易懂的方式介紹你獲得資助的項目，項目的主要亮點在哪里？

　　白寅岐：

　　這個項目主要研究的是芯片設計自動化，即EDA領域。邏輯電路綜合是芯片設計中的核心環節，我們的目標是使用機器學習的方法對該環節進行加速，從而助力新一代國產EDA工具的研發。

　　這個項目有兩個主要亮點。第一是我們把整個問題建模成一個電路圖節點的預測問題；第二是我們在解決這個問題時使用了圖機器學習與強化學習結合的方法。這種模型構建與解決問題的方式目前在EDA領域的研究中尚屬少見。

　　《中國科學報》：可否介紹一下你申請資助的全過程？

　　白寅岐：

　　今年7月，我們收到了自然科學基金委的通知。在王老師和師兄的鼓勵與幫助下，我開始準備申請材料；7月末通過學校的第一輪篩選，開始準備自然科學基金委的答辯；8月末參加了自然科學基金委組織的評審會議，9月初時收到了結果。

　　《中國科學報》：在現場評審匯報時你緊張嗎？

　　白寅岐：

　　緊張是不可避免的。上場前一天，我還跟另外一位師兄耿子介聊天，他略帶調侃地寬慰我說“不用擔心，要是有回答不上來的問題，你就對專家笑一笑”。

　　當天有近20位專家評委。評審過程共25分鐘，包括8分鐘的答辯和17分鐘的提問互動。專家們非常友好、和藹，他們在提問時不過分追究技術細節，而是考察整個項目的大方向、創新性和可行性，和我一起探討。所以我的緊張中也帶有興奮，我把這當作是一次和專家交流的機會，可以更好地完善自己研究內容中的不足。

　　《中國科學報》：和專家互動，有沒有讓你印象深刻的瞬間？

　　白寅岐：

　　有。在介紹項目時，我告訴專家，我們翻閱了近5年的論文，發現我們是第一個提出用圖機器學習與強化學習結合的方法來解決芯片設計自動化問題的。

　　之后在整場面試只剩3分鐘時，有一位專家建議，除了查找論文，還要去看工業界的成果，比如專利，因為有些目前業界領先的技術是不發表在論文中的。這個建議讓我印象很深刻，因為這是我之前沒有注意到的一點。

　　《中國科學報》：請談談你本科期間的科研經歷，這些經歷如何影響了你對科研的看法？

　　白寅岐：

　　在大三上學期，我參加了學校舉辦的機器人設計比賽。我們團隊有5個人，我是電控負責人，最后拿到了一等獎。我想分享一下這次經歷。準備比賽的過程非常辛苦，我們前后準備了6到7個月。

　　一開始我們就設立了“一定要拿獎”的目標，中間在放暑假期間，大家輪流回學校工作。在決賽前夕，大家一起通宵了兩個晚上來完善這個機器人。這件事對我的啟發是，團隊齊心協力很重要，要有一個堅定的目標，并且每個人都有向著目標前進的動力。

　　我還想分享一下進入王老師課題組后的收獲。首先是積極向上、蓬勃進取的科研態度，這種態度是科研成功的一個必不可少的條件。我們都知道，做科研不是一朝一夕就能成功的，或許要經歷很多次失敗，這就需要一種積極向上的態度。

　　還有認真的科研作風，比如老師交給你的事情要盡心盡力去完成，并及時反饋和溝通，只有反饋和溝通才能讓工作更高效。平時主動和師兄師姐交流，在交流中不斷完善自己的思考。比如同樣的一個問題，治海師兄思考的角度就比我的更全面，我會吸納他的想法，并內化到自己的思維中。

　　什么樣的本科生能入選？

　　《中國科學報》：寅岐，在你看來，自然科學基金委在選擇資助本科生時注重哪些點？

　　白寅岐：

　　在我看來主要有3點——項目的創新性、可行性及申請人的綜合素質。

　　《中國科學報》：請王杰教授談談，你認為什么樣的本科生能入選？

　　王杰：

　　據我觀察，獲得資助的同學有個共同特點，就是做事非常積極主動。與高中時被老師安排學習不同，進入大學后，積極主動的同學無疑能獲得更多的資源和成長。

　　這次獲資助的同學，都是在大二或大三就加入某位老師的實驗室開始做科研工作，已經有了一定的科研基礎。據我了解，好幾位同學都是不止一篇文章在投。

　　比如白寅岐同學，也有文章在投。他大三時主動聯系我，加入實驗室也是出于自身興趣。這次寫申請書、準備答辯的過程中，老師和師兄、師姐只是起到輔助作用，寅岐發揮了很大的積極自主性，包括在答辯現場，他也是很主動地去和專家交流。

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　　王杰

　　《中國科學報》：中國科大全校共有幾位同學獲得資助？

　　王杰：

　　全校共有20位同學參加自然科學基金委評審，最后有18位成功獲得資助。

　　其實這20位同學都非常優秀，他們都通過了學校的初篩。有2位同學之所以沒有拿到資助，我猜測是因為第一次參加規格如此大的會議，不熟悉或緊張所致。

　　常言道“后生可畏”。今年中國科大申請成功的同學中，有的才剛大三。也就是說，他們申請時才大二。但從科研積累上來看，已經完全不遜色于普通的研究生了。

　　《中國科學報》：“初篩”指的是什么？

　　王杰：

　　自然科學基金委規定，第一屆青年學生項目采用“推薦+評審”的模式，由學校推薦一批優秀本科生去參加評審。我們學校和學院對此事非常重視，組織了初篩。

　　首先是學院層面的評審，我們學院申報的同學大概有10人，申報的同學基本上都是在科研上已經有了一定積累。學校評審時，基本上只取每個學院排名第一的同學，然后再推薦到自然科學基金委去參加正式答辯。所以這個競爭還是很激烈的。

　　《中國科學報》：王老師剛剛提到“后生可畏”，這個詞也符合自然科學基金委青年學生項目的宗旨。這在白寅岐身上是如何體現的？

　　王杰：

　　首先白寅岐的本科成績非常優秀，中國科大本科生的課業負擔其實很重，他在這種情況下能取得很好的成績非常不容易。其次，他還能學有余力，加入我們實驗室，半年之內，就在我們這個頗有難度的硬核領域有所積累。這讓我感嘆現在的年輕人非常厲害。

　　中國科大有很多這樣優秀的本科生，這也與中國科大的傳統有關系——很多本科生在大二、大三時就已經有了一些科研經歷。這些年輕人，包括其他學校的本科生，都讓我感到后生可畏。

　　會拔苗助長嗎？

　　《中國科學報》：寅岐，你的畢業去向和未來規劃是怎樣的？

　　白寅岐：

　　我目前已經保研到王老師組里。眼下就是先把自然科學基金委這個項目做好，明年6月結題。未來（研究生期間）也會順著這條線繼續做下去，從事相關的科研活動。

　　《中國科學報》：在你看來，設立青年學生項目會不會讓本科生更“卷”？

　　白寅岐：

　　我覺得會，但是不能把“卷”單純理解為一個貶義詞。一方面，競爭肯定會更激烈；另一方面，在準備項目的過程中，本科生會更明確自己未來要選擇的方向，這也是一件好事。

　　《中國科學報》：對你獲得資助這件事，同學們有什么反應？

　　白寅岐：

　　我身邊的同級同學大多是表達了一下羨慕。還有許多低年級同學來詢問我，希望我給他們一些建議，這證明學弟學妹們對這個項目的認可度和渴望程度是很高的。

　　《中國科學報》：請問治海，看到寅岐這批本科生能有這樣的機遇，你會羨慕他們嗎？

　　王治海：

　　會羨慕，但更多的是對自己的一種激勵。不管有沒有這個項目，這些本科生都是優秀的，他們可能會獲得其他的成果和獎項。而看到這些優秀的“后浪”，會激勵我更努力地向前、進步。

　　目前EDA是我們國家“卡脖子”的技術需求之一，之前研究這塊的人較少，所以我很高興能有寅岐這樣優秀的同學加入EDA的研究行列。

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　　王治海

　　《中國科學報》：請3位談談，自然科學基金委這個項目對于本科生的意義有多大？對教育界會有什么影響？

　　王杰：

　　我想說3點。

　　首先，一直以來，中國科大的傳統是鼓勵本科生在學有余力的前提下，盡早進實驗室，在老師的指導下進行科研訓練。為此，學校開展了很多活動，以促進本科生同學與活躍在科研最前沿的老師進行深入交流并相互了解，很多同學在本科畢業前就有高質量成果發表在世界頂級期刊上。

　　第二，自然科學基金委的這個項目，對于這批非常優秀的頭部本科生同學很有意義：從國家層面上給優秀的本科生機會，能激勵他們，幫助他們日后的深造、科研或工作。

　　第三，我們應該以一個正確的態度來看待此事。自然科學基金委設立這個項目是為了幫助一批最優秀的本科生學習成長，而不是把這件事當作最終目的。同學們在本科階段應該盡最大努力提高自己各方面的能力，拿到項目就會是自然而然的結果；而不是為了拿項目，去拼命“卷”平均成績點數（GPA）和科研，這樣就不符合自然科學基金委的初衷了。

　　王治海：

　　我覺得這樣一個項目，對有志于科研的本科生能發揮很好的引導作用，讓他們可以早點接觸科研工作。作為一名博士生，我回憶自己的本科生涯其實有一個遺憾，就是在本科的前3年沒有加入實驗室，沒有接觸科研。其實我當時對于這些信息都不太了解，反而折騰了很多其他的事情。

　　白寅岐：

　　作為切身得到這個獎的同學，我覺得有兩方面意義。從近期來看，獲得資助后，自然科學基金委會給我們安排許多學術前沿講座，做研究的資源和機會都更多了。

　　從遠期來看，其實那天項目獲批后，我父親很嚴肅地告訴我，從現在開始，你就不能只想著自己個人的小康生活了，國家給你資助，從某種程度上你就是國家的后備人才。所以我希望以后不管是科研還是其他方面，在能夠為國家作貢獻的時候擔當起這個責任。

　　《中國科學報》：有些網友質疑自然科學基金委此舉有拔苗助長的嫌疑，請問王杰教授怎么看待？

　　王杰：

　　我覺得網友的擔心是不必要的。本科生首要的任務還是把自己的課業做好，在學有余力的前提下，如果有了一定的科研基礎，就可以來嘗試申請這些項目。

　　《中國科學報》：就這個青年學生項目而言，你對自然科學基金委有哪些建議或未來展望？

　　王杰：

　　在各種項目的設立上，自然科學基金委是非常有經驗的。這一次面向本科生的項目，整個流程非常規范，其規范性和其他重大項目是可以相提并論的。

　　對于未來的展望，我覺得可以在試點學校明年第一批項目結題時來總結并作相應調整。我希望能夠給本科生一些試錯的空間，更大更寬松的空間，并且在這個過程中，盡量不要太激進，比較平穩地推進這個項目。

　　如果未來這個項目全面鋪開，要避免本科生“為了申請而申請”，要將學有余力作為前提。

　　*本文均為受訪者供圖