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前不久發生的墨西哥灣原油泄漏事件不僅對海洋環境帶來了巨大的災難，同時還釋放了大量溫室氣體甲烷。不過據環境新聞網報道，研究人員發現，微生物消耗甲烷的速度大大超乎想象，比之前科學家認定的速度要快10到100倍。這些微生物在凈化墨西哥灣的生態環境中發揮著必不可少的作用。 一般來說，甲烷會從分布在海床上的沉積物中自然滲出。特定微生物經過進化，已經具備了消化和分解甲烷的能力。在正常情況下，大部分從海底溢出的甲烷還沒來得及到達海面就被“吃”掉了。 然而這起爆炸事故引起甲烷大量外泄，深海微生物得以“大飽口福”，同時數量成倍增加。研究人員的分析表明，它們分解甲烷的速度比之前加快了100倍之多。 哈佛大學有機和進化生物學副教授彼得?格貴斯（Peter R. Girguis）指出，盡管微生物分解甲烷的速度極其快，但仍趕不上甲烷從毀壞的油井中噴出的速度。 利用一種被稱為現場質譜分析法的技術，研究人員能夠準確測......閱讀全文
中科院南海所研究員馮東是冷泉專家，曾在美國進行5年相關研究，多次出海考察冷泉。他向記者介紹了冷泉的一些有趣知識。 早在1977年和1979年，美國人就發現了生長有重晶石和管蟲的冷泉，但當時認為那是“低溫熱液”。1983年，美國科學家確定了第一個冷泉，那是在墨西哥灣的佛羅里達陡崖，3200多
6月1日，墨西哥灣原油泄漏事件進入第43天，對這條漫長海岸線上的居民而言，這一天意味著“黑色夏日”的開始。由于英國石油公司（BP）封堵海平面1.5公里以下斷裂油管的多次嘗試宣告失敗，整個夏天數以萬桶計的原油將被不斷排入墨西哥灣，一幕現實版的生態災難片才剛剛拉開序幕。
海底曾經被我們認為是生命的沙漠，因為從本源來說生命就意味著光，意味著要進行光合作用，陽光激活了地球上的食物鏈，只有少數幾種腐食動物才能往來于黑暗的深淵。 不過1977年，海洋研究學者們在太平洋深處無意中發現了繁盛的生態系統。從海底火山裂隙涌出的富含礦物質的熱泉滋養了微生物，在此基礎上蛤蜊、