電磁閥里有密閉的腔，在不同位置開有通孔，每個孔連接不同的油管，腔中間是活塞，兩面是兩塊電磁鐵，哪面的磁鐵線圈通電閥體就會被吸引到哪邊，通過控制閥體的移動來開啟或關閉不同的排油孔，而進油孔是常開的，液壓油就會進入不同的排油管，然后通過油的壓力來推動油缸的活塞，活塞又帶動活塞桿，活塞桿帶動機械裝置。這樣通過控制電磁鐵的電流通斷就控制了機械運動。
2、按照材質上可以分為三大類
1）不銹鋼電磁閥：是常見的電磁閥產品，不銹鋼材質因為質量好，工作穩定，為受用戶歡迎。
該系列產品廣泛地應用于紡織、印刷、化工、塑料、橡膠、制藥、食品、建材、機械、電器、表面處理等生產和科研部門以及浴室、食堂、空調等人們日常生活設施中。
2）黃銅電磁閥：部分要求不高的用戶，會選擇黃銅電磁閥產品，此類電磁閥產品價格相對偏低，適應于普通的工作環境。
該系列產品一般適應于液體、水、氣、熱水、油、瓦斯等介質。
3）塑料電磁閥：在一些特殊的工作場所，和用在特殊介質的電磁閥，例如有酸堿性介質的工作環境，黃銅和不銹鋼材質的電磁閥產品均容易被腐蝕，所以用特殊材質（工程塑料PVC、 CPVC、UPVC、ABS或聚四氟等）做成的塑料電磁閥在耐腐蝕性能上特別，
該系列產品適應于適宜飲用水、各類未經處理的污水、雨水、海水及各種酸堿鹽溶液、有機溶劑等。