1968年,Henle等人發現嗜異性凝集試驗陽性的傳染性單核細胞增多癥患者的病原為EB病毒(Epstein-Barr virus,EBV),以后逐漸發現EBV感染與鼻咽癌、非洲兒童Burkitts淋巴瘤等多種疾病有關,該病毒所致的中樞神經系統感染也日益為人們所重視。