JEM：突破！靶向作用抗衰老蛋白讓免疫細胞煥發活力！

　　通過研究發現，靶向作用這種蛋白或能促進機體免疫系統的細胞變得年輕。

　　長期以來，科學家們一直認為抗老化蛋白能夠保護機體抵御年齡相關疾病的發生，比如癌癥、神經變性疾病和心血管疾病等；近日，一項刊登在國際雜志The Journal of Experimental Medicine上的研究報告中，來自格萊斯頓研究所（Gladstone Institutes）的研究人員通過研究發現，靶向作用這種蛋白或能促進機體免疫系統的細胞變得年輕。

　　這種特殊蛋白名為SIRT1，其通常能被紅葡萄酒所激活，這項研究中，研究人員發現，SIRT1蛋白介導了機體免疫系統細胞如何隨著老化而變化。研究人員想通過研究闡明這種抗衰老蛋白如何影響細胞毒性T細胞的功能，細胞毒性T細胞是機體免疫系統的高度特異性守衛，其能有效殺滅被病毒感染的細胞、損傷的細胞以及癌細胞等。研究者Melanie Ott指出，在人的一生中會不斷暴露于細菌和病毒中，這些T細胞會發育成熟，最終失去名為CD28的蛋白，而且隨著細胞變老，其也會對機體環境產生一定的毒性影響。

　　持續性的病毒感染會加速機體老化過程，比如HIV和CMV感染等，實際上，相比未感染HIV的個體而言，HIV感染者的個體會在其年輕階段在機體中積累一些成熟的細胞毒性T細胞。機體中較高水平的細胞毒性T細胞和年齡相關的疾病、自身免疫疾病等直接相關，因此研究人員就想尋找一種方法來有效應對這種狀況。

　　老化細胞會發生什么？

　　當年輕的T細胞處于休眠狀態時，其會利用氧氣來呼吸，一旦被激活來幫助機體抵御病毒或細菌時，其就會轉換成為糖酵解過程，利用糖分來促進細胞能量的迅速增加；隨著細胞衰老其就會失去CD28蛋白，如果呼吸被抑制其就會快速轉化成為糖酵解過程，同時也會失去抗衰老蛋白SIRT1，但這就會產生一個問題，那就是其會對細胞周圍的環境變得越來越有毒性。

　　這項研究中，研究人員對人類的T細胞進行研究，將成熟的毒性T細胞同年輕的T細胞（初始的T細胞）進行對比，他們發現，初始的T細胞中SIRT1蛋白的濃度較高，這可以穩定整個機制來抑制細胞進入糖酵解過程利用糖分作為細胞的能量來源，同時還能夠有效限制細胞毒性效應。而隨著細胞開始衰老，其就會失去SIRT1從而改變基本的代謝機制，隨后細胞就會快速轉化成為糖酵解過程，開始產生細胞因子等毒性蛋白，從而誘發機體炎性疾病發生。

　　抵御老化和攻擊性腫瘤的一種新機制

　　為了能夠更好地理解SIRT1在T細胞老化過程中所扮演的關鍵角色，研究人員鑒別出了兩種潛在的新型藥物靶點，首先，他們設計了一種新藥來增強SIRT1恢復成熟毒性T細胞的活性，或者抑制T細胞進入高度毒性狀態。研究者Mark Y. Jeng表示，這或許就能有效減緩年齡相關疾病的發生，也能夠有效幫助機體免疫功能較弱的個體抵御感染，并且對免疫疫苗的注射產生更好的反應，比如一些慢性感染的患者等。

　　此外，研究人員還能夠設計出新型藥物來獲得相反的效果，并促進T細胞變得更具毒性效應，通過暫時地讓年輕的T細胞變得更具攻擊性以及行為和成熟細胞看起來很像，或許就能夠促進機體的抗腫瘤反應，有效促進其它免疫治療手段對疾病的治療效果。