當地時間12月14日，美國國家航空航天局（NASA）科學任務理事會副局長托馬斯·祖布欽在新奧爾良舉行的2021年美國地球物理聯盟秋季會議上宣布，在“帕克”太陽探測器發射三年后，該探測器于2021年4月成功穿過太陽大氣的最外層（日冕），成為首個“接觸”太陽的航天器。
“帕克”太陽探測器于2018年發射升空，開始在太陽附近盤旋，并且比之前的任何航天器都更接近太陽。2021年4月，在“帕克”第八次飛越太陽期間，該探測器首次越過阿爾文臨界表面，標志著它進入了太陽大氣層，接觸到了太陽的日冕。“帕克”太陽探測器將在未來7年的時間里進行21次近距離接近太陽的飛行。
“帕克”第一次穿過日冕只持續了幾個小時，但它將繼續盤旋靠近太陽。該航天器的下一次太陽飛越計劃將于2022年1月進行。
