Nature發表重要研究成果：線粒體置換這樣做更安全

線粒體突變會引起一系列致命疾病，影響那些能量需求高的器官，比如心臟、肌肉和大腦。線粒體DNA只能從媽媽遺傳給孩子。正因如此，線粒體置換療法為那些可能將線粒體突變遺傳給后代的女性帶來了希望。

十一月三十日Nature雜志發表一篇文章解決了一個令人困擾的科學問題：如何進行線粒體置換療法。文章建議臨床醫生為母親挑選線粒體DNA（mtDNA）相匹配的卵細胞供體，并提出了相應的配對標準。“使用正確組合的單倍型，我們獲得正常胚胎的成功率就會很大，”文章資深作者Shoukhrat Mitalipov博士說。

紡錘體核移植技術是線粒體置換療法的一種，主要是把母親卵細胞的細胞核（或紡錘體）移植到剝離了核的供體卵細胞中。然而，移植過程可能帶入少量母親的突變線粒體DNA。這些DNA會在胚胎發育過程中快速復制，仍舊能夠導致線粒體疾病。Mitalipov及其同事對此進行了深入研究。

他們從攜帶線粒體突變的卵細胞提取紡錘體，轉移進36個剝離了細胞核的供體卵細胞，使其受精并培養出囊胚和胚胎干細胞。研究顯示，供體的健康線粒體DNA在絕大多數細胞中占優勢。但少數干細胞在生長過程中逐漸恢復了母本線粒體DNA。

研究人員對mtDNA上起始復制的D-loop進行研究，鑒定了使母本mtDNA優先復制的DNA編碼多態性。他們還發現，一些母本的mtDNA單倍型會給宿主細胞帶來更快的生長優勢。為了避免突變線粒體卷土重來，研究人員提出了母本和供體的mtDNA配對標準。

9月27日，Science網站的熱門新聞無疑是世界上首個“三父母”嬰兒的誕生。紐約的一位生育學專家在墨西哥使用紡錘體核移植技術，幫助一對夫妻生出了一名健康的男嬰。因為線粒體突變引起的疾病，這對夫妻已經失去了兩個年齡較大的孩子。

去年在加拿大出生的Zain Rajani，被稱為世界上首例“干細胞嬰兒”。他的母親Natasha因為卵子質量差，一直難以受孕。在干細胞的幫助下，Natasha的卵細胞終于成功受精形成了四個胚胎。“干細胞嬰兒”的出生被美國時代雜志等主流媒體視為足以載入史冊的事件，預示著IVF治療不孕癥的巨大突破。

隨著生活節奏的加快和社會壓力的增大，我國的不孕不育患者已超過了5000萬。越來越多的人們開始求助于體外受精技術IVF，也就是我們常說的試管嬰兒。Nature Communications雜志發表的一項技術，能使IVF的胚胎篩選變得像挑水果一樣簡單。斯坦福大學的研究人員指出，在受精后一小時捏一捏受精卵的硬度就能非常準確預測它的活力，太硬或者太軟都不合適。