PNAS成人大腦受“金錢”影響社會經濟地位低或更易患癡呆

圖片來源：PNAS（https://doi.org/10.1073/pnas.1714021115）

　　在題為“Socioeconomic status moderates age-related differences in the brain’s functional network organization and anatomy across the adult lifespan”的這篇論文中，來自美國德克薩斯大學達拉斯分校的科學家們發現，成年人的大腦實際上可能對社會和經濟因素很敏感。

　　論文的通訊作者Gagan Wig博士說：“先前的一些成果讓我們知道，社會經濟地位（socioeconomic status，SES）會影響兒童和老年人大腦的結構。那么，在更大范圍的成年期，SES與大腦之間是否也存在關聯呢？這是我們想弄清楚的問題。”

　　具體來說，該研究包含了304名年齡在20到89歲之間的參與者，通過利用標準方法結合教育和職業聲望對每個人的SES進行評估。其中，SES的測量指標還與個人收入以及主觀的SES身份的報告（reports of subjective SES standing）有關。

　　為了測量大腦的功能，研究人員使用功能性磁共振成像來收集一種大腦掃描圖，該圖能夠展示一個人功能性的大腦網絡是如何組織的。此外，他們還利用解剖的大腦掃描（anatomical brain scans）來測量每個人大腦皮質灰質的厚度。

　　分析結果顯示，在35到64歲的中年人中，更高的SES與大腦網絡更有效的組織（more efficiently organized brain networks）以及更厚的皮質灰質有關；而那些SES較低的人趨向于擁有組織較差的功能性大腦網絡（less well-organized functional brain networks）以及更薄的灰質（更薄的皮質會導致晚年認知障礙，如記憶喪失、癡呆）。

　　該研究還證實，一個人成年時的SES與他們的大腦-網絡組織（brain-network organization）之間的關聯獨立于其童年時的SES。此外，在老年人中，SES與大腦的關聯減弱了。

　　“我們在中年人中發現了SES與大腦功能和解剖學之間的關聯。”Wig博士總結道。不過，值得一提的是，科學家們警告稱，還需要更多的研究來更好地理解SES與大腦健康之間的潛在關系。