晶體的X 射線衍射圖像實質上是晶體微觀結構的一種精細復雜的變換，每種晶體的結構與其X射線衍射圖之間都有著一一對應的關系，其特征X射線衍射圖譜不會因為它種物質混聚在一起而產生變化，這就是X射線衍射物相分析方法的依據。制備各種標準單相物質的衍射花樣并使之 規范化，將待分析物質的衍射花樣與之對照，從而確定物質的組成相，就成為物相定性分析的基本方法。鑒定出各個相后，根據各相花樣的強度正比于改 組分存在的量（需要做吸收校正者除外），就可對各種組分進行 定量分析。目前常用衍射儀法得到衍射圖譜，用“粉末衍射標準聯合會（JCPDS）”負責編輯出版的“粉末衍射卡片（PDF卡片）”進行 物相分析。
目前， 物相分析存在的問題主要有：⑴ 待測物圖樣中的最強線條可能并非某單一相的最強線，而是兩個或兩個以上相的某些次強或三強線疊加的結果。這時若以該線作為某相的最強線將找不到任何對應的卡片。⑵ 在眾多卡片中找出滿足條件的卡片，十分復雜而繁鎖。雖然可以利用計算機輔助檢索，但仍難以令人滿意。⑶ 定量分析過程中，配制試樣、繪制定標 曲線或者K值測定及計算，都是復雜而艱巨的工作。為此，有人提出了可能的解決辦法，認為 從相反的角度出發，根據標準數據（PDF卡片）利用計算機對定性分析的初步結果進行多相 擬合顯示，繪出 衍射角與衍射強度的模擬衍射 曲線。通過調整每一物相所占的比例，與衍射儀掃描所得的衍射圖譜相比較，就可以更準確地得到定性和定量分析的結果，從而免去了一些定性分析和整個定量分析的實驗和計算過程。