一定體積的水樣經過消解處理,其中待測重金屬元素的物質全部氧化為離子態,待測重金屬離子與顯色劑進行絡合,形成特定顏色的絡合物,在一定的波長處,該絡合物具有最大吸收,此吸光度與待測物的濃度呈線性相關,由吸光度可計算待測重金屬的濃度。