國家自然科學獎獲獎者于君：做科研有如攀登山峰

　　兩度獲得國家自然科學獎后，香港中文大學教授于君的生活并沒有發生太大改變，依然每天一頭鉆入實驗室或在辦公室跟學生研討課題。近日在接受中新社記者專訪時，她以爬山作比科研——越過一座小山頭，又要再攀登另一座，周而復始，一直在路上。

　　國家科學技術獎勵工作辦公室11月3日在北京公布了2020年度“國家自然科學獎”得獎名單。于君以“非酒精性脂肪性肝病及相關肝癌自然史、發病機制、診斷和防治研究”獲頒二等獎。這是她繼2016年之后第二次獲得國家自然科學獎。

　　在她看來，研究成果是胃腸和肝病團隊和國家重點實驗室基礎科研結合臨床科研力量共同奮斗的成果，能得到國家的認可并獲獎，是對整個團隊的最大鼓舞，也是對后續工作的激勵。

　　非酒精性脂肪性肝病(Non-alcoholic fatty liver disease，簡稱NAFLD)是因肝臟內積聚過多脂肪導致的疾病，正困擾著越來越多的人，為目前最常見的慢性肝病，全球有15%至40%的人口受影響，且發病率仍在持續上升。NAFLD包含不同的肝臟疾病，從最早期的單純性脂肪肝，發展至非酒精性脂肪性肝炎(NASH)，并有機會演變為肝纖維化甚至肝癌。

　　于君團隊對這一領域進行了長達18年的系統研究。對NAFLD的發生、發展進程的分子機制、治療靶點、無創診斷、疾病階段評估及疾病自然進展過程，進行了系統性研究并取得重大突破。成果全面推動針對NAFLD的預防、早期篩查、診斷、疾病階段評估及治療藥物的研發，對NAFLD的基礎研究與臨床轉化的發展有著深遠的影響。“我們已申請ZL，希望將來可以轉化應用到臨床上，這樣患者就可免除做肝穿來確定是否有炎癥的痛苦。”比起獲獎，于君更希望這項研究成果能引起公眾對于NAFLD的重視，并尤其提醒患有冠心病和2型糖尿病的人士要注意伴發NAFLD的可能。

　　在基礎研究的同時重視臨床應用，這與于君是消化科臨床醫生的出身有關。于君回憶，當年在同濟醫科大學(現華中科技大學同濟醫學院)讀臨床型博士，白天負責臨床工作，晚上還要到實驗室做課題，有時做到凌晨三四點鐘，畢業時的想法是“我再也不想摸試管了，我要跟它徹底拜拜”。

　　盡管如此，在投身臨床工作幾年后，于君愈發感覺到，很多臨床上的問題和難題，可能還是要靠實驗室的研究來找到答案并推進臨床的發展。也正是基于這一原因，她遠赴德國、澳大利亞深造，正式踏上醫學科研征途，也逐漸產生濃厚興趣。

　　“跟臨床工作相比，做科研的確非常辛苦。臨床工作有一種重復性，但基礎科研卻是要你不停地接受挑戰，你解決了一個科研問題，發表了一篇很不錯的文章，這一項工作就告一段落，然后又會有新的課題并開始探索新的科學問題，進入一個周而復始的探索和攀爬過程。”于君坦言，這當中會有無數次碰壁、失敗、挫折，有時甚至因方向有誤而從頭來過。“所以興趣很關鍵，一旦投入進去，就會享受這個過程而感覺不到科研的艱辛。”循循善誘，這是她的導師、香港中文大學前校長沈祖堯院士教會她的，如今由她繼續傳承下去。

　　于君的辦公室就設于學生辦公區最盡頭，不過一門之隔，便于隨時與學生進行課題討論和指導課題進展和方向。“我很喜歡和學生們在一起，當我們發現一些新的進展和成果，就會特別興奮。”多年投身科研和教學，她仍是一腔赤誠地負重前行，提及研究成果和學生所取得的成就，于君眼中光芒不減、蓄滿希望。