NatCommun：特殊的運輸工具有望幫助治療癌癥等多種疾病

　　100多年前，德國諾貝爾獎得主保羅-埃爾利希推廣了一種“魔彈”（magic bullet）的概念，即臨床醫生能利用這種方法來靶向作用入侵機體的外來微生物，同時還不損傷機體其它部位的健康；如今盡管化療能作為治療癌癥的有效靶向療法，但患者常常會面臨一些不良的副作用，近日，來自密蘇里哥倫比亞大學的科學家們就通過研究開發了一種特殊的基于核酸的納米結構，來靶向作用癌細胞，同時還不會損傷正常細胞的功能，相關研究刊登于國際雜志Nature Communications上。

　　圖片來源：Erica Overfelt, Bond Life Sciences Center

　　研究者David Porciani表示，很多治療性的藥物并不能有效區分癌細胞和健康細胞，這些藥物會殺滅所有細胞，而且這些療法在短期內會產生比癌癥本身更為嚴重的副作用；研究人員所開發的小型分子能夠與癌細胞表面的受體分子結合，從而使其展現出癌細胞特性，他們的想法就是利用這些智能分子作為載體來運輸化療藥物或診斷制劑。

　　利用一種分子過程來模擬高度加速的自然進化狀態，研究人員就發現了一種核酸適體（aptamers），由于具有三維結構，這種核酸適體就能以告訴的親和性和選擇性與特定靶向分子相結合，當靶點是癌癥相關的受體時，這些核酸適體就能作為一種分子工具來識別特異性的疾病細胞。

　　隨后研究人員在核酸適體上裝載了大量能夠產生核酸納米結構的熒光RNAs分子，在與靶向癌細胞和非靶向細胞的“孵育”過程中，只有惡性的細胞會被納米顆粒照亮，因此這種結構就能與其目標準確地結合在一起，研究者Porciani說道，下一步我們將會通過研究來證明，這些適體能夠裝載治療性分子，更好地靶向作用并且殺滅癌細胞，同時不會對正常組織產生影響。此前這些適體能作為一種特殊的工具來運輸藥物，而這項研究中，研究人員所開發的方法或能幫助運輸更大且更具潛力的基于RNA的藥物分子來靶向作用癌細胞。

　　最后研究者表示，本文的研究進展或許有望被有效地轉化為新的藥物、設備或療法，并根據個體的基因、所處環境、生活方式來提供個體化的護理措施，從而改善人們的機體健康。