被禁用數十年，多氯聯苯仍在傷害鯨群

一些逆戟鯨正因暴露于多氯聯苯中而被緩慢地消滅。

圖片來源：AUDUN RIKARDSEN—WWW.AUDUNRIKARDSEN.COM

　　盡管數十年前便被禁止，但上個世紀最危險的工業污染物之一仍在對全球逆戟鯨種群造成威脅。一項最新研究發現，多氯聯苯（PCB）可能正在緩慢消滅這些標志性的海洋哺乳動物。PCB還威脅到包括海豹和鯊在內的其他動物。

　　PCB最早于19世紀末在煤焦油中被發現，并在上世紀30年代開始大規模生產。它們形成的黏稠液體可用作液壓液、潤滑油、涂料和混凝土穩定劑以及電力變壓器中的非易燃絕緣材料。PCB甚至被用于生產無碳復印紙。

　　過去若干年來，調查發現全球一些地方的逆戟鯨種群正在衰退。其他數據則表明，盡管PCB已被禁用數十年，但這些動物體內的PCB濃度仍高得驚人。為此，丹麥奧胡斯大學生態毒理學家Jean-Pierre Desforges和同事搜尋了同逆戟鯨體內PCB濃度及其種群數量變化相關的所有研究文獻。“事實證明，相當多種群的PCB濃度很高。”

　　直接測試PCB的健康影響是不可能的，因為逆戟鯨和很多哺乳動物一樣受到保護。為此，Desforges同英國圣安德魯斯大學建模專家Ailsa Hall、Bernie McConnell合作，以估測PCB導致的逆戟鯨死亡數量。他們以Desforges的實驗室研究為基礎。Desforges此前證實，從鯨脂中提取的PCB影響逆戟鯨的免疫功能。在小鼠身上開展的其他研究估測了增加疾病易感性和損傷生育能力的PCB濃度。基于這些，建模專家預測了遭受類似影響的逆戟鯨數量。

　　模型顯示，在被研究的19個種群中，超過一半將因為PCB的影響而走向衰退。Desforges和同事在日前出版的《科學》雜志上報告了這一發現。生活在巴西、英國北海以及直布羅陀海峽附近的逆戟鯨種群最為脆弱，因為它們體內的PCB濃度最高。極高的污染水平、逆戟鯨的飲食特征、使其很難分解這些化合物的新陳代謝“怪癖”都難辭其咎。研究發現，在這些污染中，PCB對繁殖產生的傷害大到足以使這些逆戟鯨在未來50年內衰減并消失。

　　此外，諸如鯊和海豚等其他高等捕食者體內也可能含有高濃度PCB。在海獅中，腫瘤和日益增加的疾病似乎同高PCB濃度存在關聯。同時，盡管北極熊在清除攝入的PCB方面比逆戟鯨好很多，但它們仍嚴重暴露于這種化學物質中。