激素從腺體或組織分泌后，經血循環分布全身，除作用于靶細胞外，有其自身代謝過程，常在某些臟器中滅能降解而被排出。如維生素D的代謝過程，在肝臟內經25位羥化作用生成25-羥維生素D，在腎臟經1δ 羥化作用生成1，25-雙羥維生素D，這是體內活性最強的維生素D代謝產物。當肝臟和腎臟有疾病時，25-羥化和1δ 羥化作用將分別發生障礙，因而發生維生素 D缺乏癥和骨軟化病。如雌激素須在肝臟中與葡萄糖醛酸、硫酸結合而還原滅能，當患有肝病時，雌激素代謝失常而血濃度增高，可誘發男性乳房增生癥。
