科學家成功模擬蠕蟲的肌肉抽動

　　據物理學家組織網近日報道，名為“開放蠕蟲(OpenWorm)”的智能蠕蟲項目研究取得了新進展。研究人員報告稱，他們成功地模擬了蠕蟲的肌肉收縮，這一收縮可以驅使模擬的蠕蟲在模擬的水流中前進。

　　“開放蠕蟲”項目的目的簡單而明確：利用計算機制造出首個智能蠕蟲。此前其他研究人員進行的類似嘗試全以失敗而終。科學家們希望能復制活的有機體的一舉一動，即模擬蠕蟲在計算機內可以像鱔魚在水中一樣游動。

　　該項目是一個國際性的開源合作項目，歡迎一切感興趣的人士參加。當然，參加者需要具備一定的計算機編程能力或生物學知識。該研究團隊報告稱，之所以選擇蠕蟲作為首個模擬的生命形式，是因為蠕蟲很簡單——真正的蠕蟲總共只有959個細胞，幾乎一半是肌肉細胞或神經細胞。

　　在計算機上模擬生命是一個巨大的挑戰。畫出蠕蟲的圖畫，然后模擬它，很簡單，50多年來，好萊塢一直在這么做。而科學家們要做的是，用計算機代碼制造出蠕蟲，然后模擬組成蠕蟲的基本元素，并讓其一舉一動同真實蠕蟲一模一樣。

　　這意味著研究人員需要首先編寫出代碼，描述蠕蟲每個肌肉細胞的工作原理，然后描述這些肌肉細胞如何協同工作，使整個生物有機體能運動起來。要做到這一點，需要非常多的代碼和數據，而研究人員耗時3天完成的代碼只能模擬蠕蟲一秒鐘動作的一小部分。

　　從這一點上來說，最新研究成果(讓線蟲的肌肉細胞沖動)是一個重大的進步。要知道，“開放蠕蟲”項目于今年5月份才剛剛啟動。

　　研究人員接下來打算將模擬的腦細胞和肌肉細胞連接在一起，使蠕蟲能控制自己的運動。他們也希望最終制造出一個虛擬的蠕蟲，發布到網絡上，讓感興趣的人也能使用。