火星大氣水蒸氣分布圖出爐對水循環研究極具意義

　　俄羅斯科學院空間研究所和莫斯科物理技術學院的科學家與來自法國和美國的科學家一起繪制出火星大氣的水蒸氣分布圖。他們以搭載在“火星快車號”上的“火星大氣特點調查光譜儀”(SPICAM)收集的數據為基礎，分析了火星大氣濃度的季節變化，并獲得迄今關于火星水蒸氣的最大數據量。

　　據物理學家組織網12月23日(北京時間)報道，第一個“火星大氣特點調查光譜儀”安裝在俄羅斯火星探測器“火星96號”上，但該探測器由于火箭發射故障而失蹤。新升級后的“火星大氣特點調查光譜儀”搭載“火星快車號”于2003年12月底進入靠近火星的軌道并一直順利運行，迄今收集了關于火星及其周圍環境的大量數據。

　　火星上低溫、低壓的環境不允許水分像在地球上的水庫中一樣以液體形式存在。不過火星上有一層很厚的永久凍土，而且兩極極冠上聚集了大量的冰。此外，火星的大氣中有水蒸氣，雖然與地球大氣中的水蒸氣相比簡直微不足道。如果把火星大氣中的水分均勻地鋪在這個星球的表面，水層的厚度只有10微米到20微米，而在地球上同樣這么做，水層厚度將是前者的數千倍。

　　“火星大氣特點調查光譜儀”收集的數據允許科學家繪制出火星大氣水蒸氣密度變化的年度循環圖。循環圖顯示，在夏季，火星北半球大氣中水蒸氣含量最高達到60微米到70微米。南半球大氣中水蒸氣含量最大值相對較低，只有20微米左右。科研人員還發現，火星出現全球性沙塵暴時，大氣中水蒸氣含量會下降5微米到10微米。這很可能與火星表面的吸附和凝結作用導致大氣中水蒸氣含量減少有關。

　　俄羅斯科學院空間研究所高級研究員亞歷山大·羅丹表示，該研究以對火星氣候最長時間跨度的觀測之一為基礎，對理解火星水循環具有重大意義。他認為，水循環是氣候機制最重要的方面，很可能為火星上生命活動的存在提供依據。

　　總編輯圈點

　　美俄劍拔弩張，但在火星上，地球老鄉是一家。如果《星際穿越》是真的，人遲早要隨地球覆滅，肯定不會冒出個蟲洞來搭救。至少五百年內，火星是我們跑路的唯一目標。本世紀，相繼發現火星上有冰和甲烷；這個月，火星隕石里又發現常與生物相關的碳微粒。此乃重大利好!就看俄、美誰能履行諾言，在10年后把人發射上火星了。勸俄美把資源用在宇宙飛船上；要火拼，先跟火星拼。