我眼中的核磁共振2015

　　轉自Stan的個人博客，他評論了安捷倫退出NMR領域，以及NMR產業2015的發展。“有一件事是肯定的：HFNMRS的命運已不被人掌握。”

　　當前，NMR正在經歷不同尋常的階段。這有許多原因，在傳統的核磁共振光譜首次出現后無利可圖。它被主要制造商完全放棄了，而與此同時也有很多新的商業投資指向了完全不同的核磁共振儀（緊湊型，經濟型，臺式，無制冷，便攜式……）。

　　令人擔憂的僅限于高場核磁共振光譜（HFNMRS），幾十年來只有三家廠商的主打產品：Varian（后來成為安捷倫），Bruker和Jeol。但這并不包括MRI，MRI的市場年增長率保持在11-12％。誠然，甚至是MRI，我并不認為增長是創新的價值。我的感覺是比起三年前，關于FNMR、MRI光譜、分子成像、介入MRI，擴散和磁敏感成像，甚至新型脈沖序列的開發的談論更少了。相反地，MRI穩定增長是一個事實，即大多數人仍只有非常有限接觸重要的診斷工具。即使創新非常有限，MRI也享受巨大的潛在市場。就目前的產能來看，市場要飽和至少需要100多年。

　　與之對立的HFNMRS，面臨著飽和的市場，但存在著回收硬件的使用和幾乎被遺忘的“創新”的心灰意冷的制造商（事實上，我懷疑他們可能會害怕它）的狀況。

　　最近的市場報告顯示，2012年至2014年HFNMRS市場狂瀉。下降與整體經濟相關（這是事實，歐洲是在經濟泥潭中，但美國的運行強勁，世界一些其他地區做的更好）。

　　除歐洲外的幾點說明：

　　2010-2011年，許多大型制藥公司減少其研究設施。從那以后除了NMR學術中心，制藥公司作為HFNMRS的傳統用戶而減少設備的打擊對他們的市場造成了很大的沖擊。許多制藥公司縮減自身盡可能實際拆除現有設施，將大量NMR硬件發往二手儀器市場與儀器制造商競爭。

　　NMR作為結構分析的化學工具已不再顯著，也不再是過去唯一的。雖然我的化學家朋友告訴我NMR曾被著重考慮，但顯而易見的是，其它分析方法取得了令人印象深刻的進步。

　　今天來看HFNMRS作為成熟的技術，在創新率達到巔峰的時候其開發速度還低于80年代時。

　　當NMR市場放緩，HFNMRS設備的主要制造商們（有的仍是）面臨著其它更具體的挑戰：

　　安捷倫：

　　安捷倫科技最近（2014年10月14日）突然終止所有的NMR相關活動。杰出科學家Erics Kupce在2013年年底離開，從安捷倫優秀的崗位上辭職，2014年1月1日生效。那時我與他溝通綜合了他的意見：“我感到自己是待遇優厚的多余家具。”但安捷倫意大利NMR直到10月中旬宣布其仍處于黑暗中。

　　通過 Varian收購，安捷倫進軍NMR始于2009年7月27日，該公司從Varian聯合會分離誕生于1999年。安捷倫決定放棄NMR事實上是將在NMR歷史上曾經輝煌的最后一絲痕跡送上了斷頭臺。

　　具有諷刺意味地是，安捷倫于2009年進入NMR領域，他們花了15億美元收購Varian，包括（前Magnex）磁體生產設施，砸掉的全部損失卻只在短短五年后！我參加了安捷倫NMR公開盛大的會議，在這次會議上有歷史人物比如Weston Anderson出席，美國化學學會授予給準繼承者Varian傳統牌匾，并宣布mythical A60 NMR光譜儀具有國家歷史化學里程碑意義。那里有開闊的討論，豐盛的自助餐和很多炒作。然而針對我提出的兩個問題（安捷倫將如何處理Varian儀器遺留的安裝基本維修，以及安捷倫如何應對即將到來的氦危機）在某種程度上并沒有說服我。

　　我猜測為什么安捷倫在5年半后完全關閉NMR：

　　他們宣布SEC，他們的投資者，認為“合并”將花費1500百萬美元，公司預期4-5年內就有20％的回報率。而5年后出現的卻是巨大損失。因此，既然收購是無出血的NMR心臟手術，它被報廢和注銷可作為抵扣虧損。

　　在問題剛出現時，安捷倫正在經歷另一個內部危機。以下公布出現在所有網站的同一時間核磁共振解雇（大多數仍在安捷倫）：

　　截止至2014年11月1日的，Keysight技術......，安捷倫科技公司開發和銷售電子測量（EM）產品部門，將從安捷倫科技分離并成一個獨立的上市公司，Keysight科技公司。

　　現在，安捷倫EM產品被全球電子工程師高度重視。對數以千計的專業人士來說，安捷倫等同于電子實驗室儀器。就我來說，在看到上面的通知后已經意識到這算是僅有的收購細分。安捷倫即將失去它！

　　在這五年內，安捷倫沒有貢獻出任何值得一提的前瓦里安產品的創新。他們重新設計了DDR控制臺上的櫥柜，讓他們可以放上新的標識，并把它稱為DDR2。他們開發探針但沒有革新性。就是這樣。每個人都預計RF和MW的專家將重新設計這一切。但是，這些專家（Keysight）是另一個部門的，事實是準備好分離。

　　頂端一塌糊涂，安捷倫決定將DDR2控制臺生產從新墨西哥州搬遷至馬來西亞。在同一時間，軟件開發部正在從印度遷回加利福尼亞！你能想象嗎！

　　在盛大的開幕上，他們將依靠軟件包去操控！在那之后，由于缺乏符合RoHS標準的舊東西，他們預期到一些問題。出售或運輸含老舊的錫和鉛的電子板在當今是非法的，因此當這些是你唯一擁有的備件類型時你該怎么做？你堅持的無計劃備件生產能從廢棄的設備中拆分出什么？并且將他們運輸到任何地方都不能觸犯法律。這對我來講沒有很大意義。

　　無論如何，這一切都是歷史上的今天。

　　布魯克：

　　布魯克公司的NMR原產于Swiss-German，現在已成為布魯克的基礎業務，有著一個令人深刻的活躍范圍。從70年代到90年代中期NMR占據布魯克的大部分業務，但如今業務卻很少但還沒到邊緣地帶。在過去的幾年中，投資主要用于除了NMR的創新分支產品線。

　　我個人的意見：

　　1、布魯克NMR整體的質量很高，但是這主要歸結于過去的功勞（由于一些高能力的人所做出的努力）；

　　2、布魯克的業務結構具有濃重的商業性。過去他們曾涉及冷凍探針領域，而最近，布魯克又開拓了DNP領域，并采用了最昂貴的變體。在處理氦氣供應問題上，他們選擇在線氦液化來避免高額選擇。他們的“標準”探針很好，但是非常昂貴，等等。我認為這不是一個技術問題。他們在任何產品上獲利不會少于50-70k美元。

　　3、在應用方面，7年來我聽到關于橙汁同樣的討論……

　　4、他們讓我想起IBM的PC出現的時候，NMR變革即將到來，但我懷疑布魯克會擔心于此也就意味著更低的價格。

　　布魯克努力收集來自于公共文檔（環節的研究，特別是“公司”的左派部分，包括SEC部分）的實情：

　　如今布魯克是一個有著“內部人士”但仍阻留相當大一部分股份的上市公司，但不是大多數（大約35%），目前有6200名員工而2014年1月份有6700名，大股東中有像J.P.Morgan這樣的銀行。2014年的第三季度布魯克宣布虧損，從商業角度講，他們估計NMR在2015-2016將表現不佳（最好在“低個位數”）。一年前，為了安撫他們的股東，布魯克宣布大力改革：操作部門減少（僅在美國從10個減為3個）、所有業務部門重組、繼續裁員、繼續外包、搬遷以及解雇…….（布魯克在JPMorgan 2014醫療會議上報告，第14、15、18、20頁）。

　　我正在寫一個相關論壇，我不喜歡這所有的一切。我同情布魯克，我更愿意看到他們回歸原狀，布魯克正在歷經艱苦磨難，而且他們將NMR視作罪魁禍首而不是解決方案。

　　Jeol：

　　我不能找到更多關于Jeol（日本“SEC”作為美國的副本不能開放獲取）的信息。他們一直很低調，而最近Jeol更多的在探針領域（MAS微轉子，低溫冷卻MAS）與大學進行合作。我看到過他們的NMR準備了3年，另一方面，他們最近在我出生的地方奧洛穆茨（摩拉維亞，捷克）安裝了一臺600MHz的儀器，這讓我非常驚訝畢竟奧洛穆茨是一個很小的地方，而且捷克可能是是布魯克通過科學儀器Brno可控制的業務中心。一直以來，日本電子都是由合并而來的：尤其是在一些國家（英國，Scandinavia）和在其他領域較弱或空缺的國家（我不知道關于美國）。總體來說，Jeol不作為強大的布魯克的競爭對手，盡管在技術上他們有著所有的特權。Jeol的磁鐵供應商是Jastec超導，這確實是一個非常令人欽佩的公司。

　　總結：

　　HFNMRS儀器制造和研發市場正在發生一些令人擔憂的問題，市場處于低迷以致于一些廠家面臨危險期。一個制造商已經關閉店鋪，剩余的兩個只熱衷于NMR，同時，還有一些新的成員，但他們仍然面臨數量和技術遠遠落后的問題。

　　由于大量可用的硬件，無論任何廠商的NMR業務還可以堅持2-3年，而能干的工人和維修工程師則更需要，當然這些公司都有很多類似人才。然而當你閱讀這些文字時他們可能正被解雇。順便說一句，公司能力的發展是布魯克保持高價的唯一籌碼，過去十年發生的惡性價格戰已結束，當然，新設備的凈利仍會上升，這是毋庸置疑的，但是，至少這些設備價格可能不會改變。

　　一些大動作可能即將來臨？

　　對于想加入NMR領域的廠商來說，這可能是介入的最佳時機！它可以是一個小企業（有幾個人），也可以是Jeol，或者更可能是布魯克 “官方”競爭對手中的一個：或許是賽默飛、丹納赫，都是十倍之大。

　　好吧，有很多事情會發生…