美國食品安全新法耗資數十億美元

　　美史上最嚴立法耗資數十億美元

　　12月21日下午，美國國會眾議院以215票對144票，終于通過了懸隔一年有余的食品安全新法。新法名為《食品與藥物管理局食品安全現代化法案》，奧巴馬總統已表示支持該法案并予以簽署。這是美國對1938年相關食品安全立法的首次重大修訂。

　　“這是消費者的重大勝利，他們終于迎來了21世紀的食品安全法案。”美國消費者聯盟主席簡?哈洛倫說。為了推動國會修訂立法，美國各地民眾不斷向國會山游說，痛陳有毒食品帶來的危害。哈洛倫說：“勝利屬于呼吁改革的民眾，也屬于全體美國人民。”

　　最終通過的法案是眾議院的版本，參議院于12月19日先期通過。法案賦予美國食品與藥物管理局召回不安全食品的權力，要求該機構加強對食品生產商的檢查，改進對水果和蔬菜裝運環節的監管，同時為食品制造商設定更嚴格的安全標準。

　　根據現行的法律規定，美國的食品安全由食品與藥物管理局和農業部分管。農業部負責肉類和禽肉類，食品與藥物管理局負責其他食品，蛋類則由兩個機構共同管理。對出現問題的多數食品，現有規定依靠食品生產商的“自愿召回”，而非新法要求的由執法部門“強制召回”。

　　依據現代化法案，食品與藥物管理局的職權將進一步擴大，任務也更為繁重。未來4年，聯邦政府為實施新法需要耗資14億美元，其中包括新招2000名食品安全檢查官員的費用。

　　悲劇促使法律修訂卻一波三折

　　過去4年來，美國頻發食品安全事件，引起社會的廣泛關注，土豆、辣椒、菠菜和雞蛋等都上了有毒食品的“黑名單”。2006年和2007年，加州相繼出現“毒生菜”和“毒菠菜”事件。2008年，加州一家肉食品公司大量牛肉因安全問題被召回。2009年，佐治亞州爆出“花生醬事件”。

　　今年8月，愛荷華州一家農場出產的雞蛋因存在沙門氏菌污染，致使22個州的1200名消費者患病。輿論一時嘩然，人們在選購雞蛋時也小心翼翼。在強大的社會壓力下，該農場不得不主動召回配送各州的大量雞蛋。

　　數據顯示，美國每年有六分之一的人因有毒食品患病，其中3000人最終喪命。食品產業界為食品安全引發的召回、訴訟和賠付，每年要耗費數十億美元。美國政府在相關的疾病治療和醫療保障方面，每年的支出更高達1500億美元。

　　民以食為天，食品安全問題的日益突出，引發民眾的強烈不滿。有輿論指出，美國在食品安全問題上沿用的是72年前的法律，這既不能反映當代社會的生活狀況，也無法保障人們對食品安全的需求。國會也認識到了該問題的嚴重性，開始著手修訂相關立法，但過程卻異常曲折艱難。

　　去年7月，眾議院就以283票對142票通過了《2009年食品安全強化法案》，但隨后在參議院“擱淺”。今年11月30日，參議院通過了自身修訂的版本，但其中涉及稅收的修正內容卻違反了憲法的“溯源條款”。根據美國憲法，稅收方面的立法必須由眾議院發起，參議院在修訂食品安全法案時出現程序性錯誤。

　　由于“跛鴨國會”會期將盡，人們一度認為食品安全新法無望通過，但本屆國會在最后時刻仍未放棄努力，參眾兩院最終采納了眾議院的法案版本。幾番波折下來，眾議院為了這個新法共投了三次票，參議院也表決了兩回。

　　爭議猶存或引發貿易摩擦

　　食品安全新法雖獲國會通過，但眾議院144票的反對結果表明各界對法案仍存在較大爭議。共和黨眾議員盧卡斯認為，美國的確應該在加強食品安全立法和執法方面做出更大努力，但《食品與藥物管理局食品安全現代化法案》存在很多問題。盧卡斯指出：“這項法案制定和通過的程序就存在缺陷。法案將加重農場主和牧場主的負擔，提高食品生產和供應的成本，法案本身對加強食品安全沒有多大的幫助。”

　　美國各界對食品安全新法的爭議集中針對兩大問題。一是新法擴大了食品與藥物管理局的權力，但該機構沒有直接承擔權力擴充所涵蓋的責任。在現行法律體系下，追查有害食品的責任由聯邦機構承擔。而新法為了建立一套更為完備的食品追蹤和監管體系，要求農場主和食品生產商承擔更大責任，確保供應食品的安全。換言之，主要依靠食品供應者的“自愿行為”無法從根本上杜絕食品安全問題，賦予食品與藥物管理局召回權力只是“治標”而非“治本”。

　　二是新法中的“豁免條款”引起一定反彈。出于保護地方農產品生產的目的，規模較小的農場主和小型食品供應商在新法規定的監管體系中享受“豁免待遇”。支持這一條款的國會議員認為，生產規模較小、供應范圍有限的食品生產商根本無法進行食品安全檢驗和對供應環節追蹤立檔。但此舉招致大型農產品生產商的強烈不滿，他們認為要加強食品安全就應該在執法領域做到一視同仁。代表主要蔬菜和水果生產商的利益的美國“新鮮產品聯合會”的羅伯特?岡瑟說：“豁免條款將使食品與藥物管理局的權威受到質疑，它將無法使人們確信從超市、餐館和農場購買的食品是絕對安全的。”

　　此外，食品安全新法不僅對美國生產的食品在安全方面提出了更高要求，對輸入美國的外國食品也采取同樣的安全標準，這可能促發美國和其他國家的貿易摩擦。美國食品與藥物管理局前助理局長威廉?哈柏德說：“食品安全新法對向美國出口食品的外國廠商也會造成影響。一旦新法獲得奧巴馬總統簽署實施，歐洲、中國以及其他地區的外國食品制造商在向美國出口食品之前，也必須采取更為嚴格的安全措施。”