NatureNeuroscience：人體生物鐘新調節機制

　　一個國際科學家團隊發現了，什么可以作為我們機體內部生物鐘的分子重置按鈕。他們的這個發現，揭示了一個潛在的治療一系列疾病的靶點，例如，常常與時差，倒班和夜間光照有關的疾病，如從睡眠紊亂到行為，認知和代謝失常，還有神經精神疾病，如抑郁癥和自閉癥。

　　由蒙特利爾McGill 和Concordia 大學的研究人員們發表在4月27日Nature Neuroscience上的一篇文章報道，當磷酸在大腦中和一個關鍵的蛋白相結合，人體的生物鐘就會被重置。這個過程，即已知的磷酸化，是由光線所促發的。事實上，光線刺激了一種名為期蛋白的特殊蛋白合成，這種蛋白在生物鐘重置鐘起到了關鍵的作用，從而，將生物鐘節律和日常周期環境同步化。

　　對晝夜節律的闡釋

　　"這項研究第一次發現了一種機制，可以用來解釋光線如何在大腦中調節蛋白合成，接下來如何影響生物鐘的功能，" McGill大學生化系教授，文章的通訊作者Nahum Sonenberg說。

　　為了研究大腦生物鐘的機制，研究人員們突變了實驗室老鼠大腦中的eIF4E蛋白，從而這種蛋白就不能被磷酸化了。因為所有的哺乳動物大腦生物鐘是相似的，所以老鼠實驗可以使我們從中想到，在人類，如果這個蛋白的功能被阻斷掉，將會發生些什么。

　　逆時鐘奔跑

　　飼養老鼠的籠子里安裝了跑步輪。通過記錄和分析動物的跑步活性，科學家們可以研究這些突變老鼠的生物鐘。

　　結果是：突變老鼠的生物鐘不能像正常老鼠一樣，隨著光線的重置而有所反應。突變老鼠不能將它們體內的生物鐘，和一系列的光線／黑暗周期變化同步。例如，10.5小時的光線，隨后是10.5小時的黑暗，代替了實驗室老鼠通常暴露于的12小時的周期循環。

　　"盡管我們不能預測一個這些研究進入臨床使用的時間表，但是我們的研究為生物鐘功能的操作開了一扇窗，"這篇文章的第一作者，Sonenberg博士研究組的博后Ruifeng Cao說。

　　Concordia大學心理系教授，文章的共同作者Shimon Amir博士說，這項研究為靶向問題的源頭，開辟了一條路徑。"打亂生物鐘有時是不可避免的，但是這可以引起嚴重的結果。這項研究是真正關于生物鐘的重要性和我們的總體幸福感的。我們已經向重置我們的生物鐘，改進成千上萬人的健康為目標，邁出了重要的一步。