麻疹：何日成為下一個“天花”

　　25年來，Steve Cochi一直在推動公共衛生領域一個大膽的想法——在一些人眼中，這個想法有些冒險，甚至是魯莽。他希望全世界可以采取措施清除麻疹。不是馴服這種病毒或在全球控制其暴發，而是掃除該病毒，把它從地球表面徹底清理掉。

　　和人們頭腦中固有的疾病斗士形象不同，SteveCochi不會被空降到尋找新型病毒的熱區，他也很少出現在收音機或攝影機鏡頭前。他性格謹慎、態度謙遜，長著一頭濃密的白發，戴著金邊眼鏡。這位63歲的醫生和流行病學家依然擁有一張天真無邪的面孔，幕后的他親切感十足。

　　身為美國疾控中心（CDC）全球免疫高級顧問的Cochi說，麻疹病毒不可寬恕。2013年，麻疹導致全球約14.5萬人死亡，其中大多數是非洲兒童，并導致另一些人失聰、失明或產生其他類型的殘疾。這正是Cochi等人花費數十年說服世界衛生大會（WHA）把掃除麻疹提上全球議事日程的原因。

　　堅持近二十載倡議終于達成

　　麻疹發病之初，癥狀并不嚴重，通常表現為咳嗽、流鼻涕、眼睛紅腫、喉嚨疼痛并伴隨著輕微感冒。大約3～5天后，會開始冒出特別的皮疹，首先從面部開始，隨后逐漸蔓延至胳膊、軀干，最終延伸至腿和腳。發高燒，體溫可達40℃左右。耳部感染是一種常見的并發癥。在美國，入院就診的多數兒童在麻疹退去后一周，耳部感染才會逐漸消退。

　　每年全球感染麻疹的兒童超過1000萬名，但其中超過一半來自發展中國家的兒童癥狀更加嚴重。麻疹病毒會壓制身體免疫系統。尤其是那些免疫系統缺陷或營養不良以及維生素A缺乏的人群，病毒會導致該類人群對于繼發性細菌感染極為脆弱。

　　同時，病情會由于醫療衛生缺位而更加復雜。肺病是麻疹誘發的最常見死因，其次是腹瀉和脫水。麻疹是全球5種可預防的導致失明的疾病之一。由該病毒導致的失聰非常普遍。其引起的大腦炎癥則會導致癲癇，有時甚至是永久性腦損傷。在貧窮國家，其致死率為2%～15%，而在疫病嚴重暴發時，致死率會上升至25%。

　　任何目睹過麻疹疫情的人都希望降低其致死率。但是，亞特蘭大市埃默里疫苗中心副主任、畢生致力于抗擊麻疹的Walter Orenstein說：“到達最后一公里和讓其完全歸零卻是兩個完全不同的概念。”

　　1977年，當科學家戰勝天花后，他們完成了一項許多人認為難以制勝的工作：首次掃除一種傳染性疾病。這一壯舉被譽為公共健康史上的最高成就，是人類在抵抗微生物過程中取得的最終勝利，是對人類社會作出的永久性貢獻。在此背景下，科學家渴望征服另一種微生物——麻疹病毒。

　　在1982年6月19日發表于《柳葉刀》雜志的文章中，Don Hopkins首次發出抗擊麻疹的強烈要求。彼時，Hopkins剛從CDC抗擊天花的西非戰場上歸來。在那里，他親眼目睹了麻疹帶來的巨大災難以及人們對于麻疹疫苗的渴求。

　　經過多年呼吁，2000年12月，在南非共和國首都比勒陀利亞舉行的一次免疫學會議上，Cochi發起了一項小范圍的關于抗擊麻疹的專家組會議，許多專家隨后分別向各自所在的組織提出這一想法。

　　隨后，《麻疹倡議》應運而生——由美國紅十字會、CDC、聯合國基金會、聯合國兒童基金會和世界衛生組織（WHO）帶頭倡導，并在2012年被重命名為《麻疹和風疹倡議》（以下簡稱《倡議》）。這項《倡議》的目的很明確：倡導“沒有麻疹的世界”。

　　清除似易實難病毒卷土重來

　　一個現實情況是，在許多人眼中，麻疹的嚴重程度遜色于感染性遠在其下的脊髓灰質炎（小兒麻痹癥）。“脊髓灰質炎會致殘，而麻疹會致死。”Cochi說，在相關疫苗尚未生產之前，脊髓灰質炎每年大約導致65萬人傷殘，而麻疹卻會導致500萬～600萬人死亡。然而，專家表示，家長似乎并不擔心他們的孩子感染麻疹，而是懼怕脊髓灰質炎。因為上世紀四五十年代曾有一代人飽受脊髓灰質炎之苦。

　　從表面看來，麻疹似乎比脊髓灰質炎易于治療。麻疹疫苗比口服脊髓灰質炎疫苗（OPV）更有效，僅須兩次接種就可以實現99%的保護。而且幾乎每一項麻疹病例都顯而易見，所以很容易辨認出“敵手”所在之處。脊髓灰質炎則非如此，感染該病毒后，在每200人中可使一人致殘，而且該病毒可以在“潛伏”狀態下循環，有時甚至可以潛伏數年后再次發病。

　　但麻疹治療存在其他挑戰，其中關鍵之一就是劇烈的接觸性傳染。該病毒可以通過呼吸道飛沫或氣溶膠傳播，在感染者離開房間后還可以在空氣中存活兩小時，導致兒童經常在醫院或候診室被感染。這種病毒的再生數——即一個感染病例在未接種人群中產生的感染數量——高達12～18，遠高于天花病毒再生數的5~7和埃博拉病毒的1.5～2.5。為了阻斷麻疹傳播，95%以上的人群需要接種疫苗，而多數地區天花和小兒麻痹癥的接種率為80%左右。

　　麻疹疫苗也比滴注小兒麻痹癥疫苗更難接種。該疫苗只能通過注射方式，因此大量醫療活動需要訓練有素的衛生人員，而不是僅僅發放滴注小兒麻痹癥疫苗。而且，一旦合成后，該疫苗的保存期限僅6個月，但臨床工作者有時不愿意為了個別幼兒準備一批疫苗。研究人員正在研究更加容易使用的疫苗，但這依然需要很長時間。

　　盡管如此，在《倡議》形成后的前幾年仍舊取得了巨大進展。合作伙伴幫助70個資源稀缺國發起了公共麻疹疫苗加強劑注射運動，并且首次提前實現了第一個全球目標，使麻疹致死率在1999年的基礎上下降了50%。到2008年，全球麻疹死亡率下降78%，在非洲則下降了92%。然而，盡管相關人員一再游說，WHA一直未正式宣布清除麻疹的目標。

　　隨后，在2009年，“形勢卻幾乎觸底”，Cochi說。由于全球經濟衰退，《倡議》失去了75%的資金支持。在一些麻疹高發國家，公共麻疹疫苗加強劑注射運動被迫取消或大幅縮水，常規麻疹疫苗也受到影響。隨后一年，麻疹在南非諸國暴發。2011年，其致死率從2008年的17萬人復增至20萬人。

　　而在一些富裕國家，麻疹疫苗遇到越來越多強烈的反對聲音。大多數反對聲音來自受教育階層，因為很多人認為麻疹和自閉癥、風疹以及水痘一樣，屬于輕微疾病，無須接種疫苗。為此，麻疹病毒帶來的免疫力下降在歐洲卷土重來，去年歐洲麻疹感染者達3.7萬例。在美國也是如此，比如去年年底在迪斯尼樂園開始的感染隨后擴展至19個州以及哥倫比亞特區。

　　“清除工作量依然龐大。”約翰斯·霍普金斯大學布隆博格公共衛生學院名譽教授DonaldA.Henderson說，“它會傷害其傳播過程中遇到的任何人。”

　　收復失地在即議題或將回歸

　　如今，Cochi說，《倡議》正在嘗試重新收復被病毒吞噬的地盤。當前，常規疫苗接種率在84%左右，大約處于2008年的水平，遠低于2015年應達到的90%的目標。原來宣誓到2015年或更早時間內清除麻疹的地區現在已經嚴重偏離軌道，全球死亡率再次回歸至14.5萬人。

　　目前，70%的麻疹感染病例主要分布在6個國家，疫情已席卷亞洲和非洲國家，并且在中東各國迅速回升，衛生專員正力圖避免使西非在遭遇埃博拉之后又被麻疹困擾。2011年，WHO曾表示應該消除麻疹，但是目前仍未正式開啟相關項目。

　　而發起《倡議》的合作機構現在也不再提起“清除”等詞語，而是強調它們正在幫助5個高發地區實現到2020年“消除”該病毒的目標。這并非字眼上的游戲：清除意味著在任何地方、任何時期均不再有麻疹病例；而消除指的是在特定地理區域停止傳播。但相關合作機構表示，如果所有地區都實現了消除目標，那么麻疹在全球就會被清除。“在某種程度上，我們的目標是清除麻疹，但是我們不能這樣說。”Orenstein說，“這是一場暗地里的秘密行動。”

　　Cochi認為，全世界必須合二為一：在清除麻疹的同時，提高常規疫苗接種率。“如果我們要解決常規疫苗接種、提升免疫力的問題，可能需要等待數十年。”他說。

　　目前，已經出現一些振奮人心的跡象，Cochi與其CDC的同事均認為，相關經費支持正在回升。而通過過去數月情況來看，野生脊髓灰質炎病毒有望最終在非洲被消滅，全球僅剩下阿富汗和巴基斯坦兩個疫情國家。隨著野生脊髓灰質炎病毒最終被清除，麻疹倡議合作機構預測，下一個討論議題將會不可避免地轉移到清除麻疹上來。