CellStemCell揭示新癌癥干細胞

　　日前，Lawson健康研究所的研究人員在結腸中鑒定到了與癌癥生長有關的新干細胞群體。這項研究發表在Cell Stem Cell雜志上，將給結腸癌研究和治療帶來顯著改變。

　　結腸癌（colon cancer）是一種常見的消化系統惡性腫瘤，發病率占胃腸道惡性腫瘤的第三位。隨著飲食習慣的改變和人口老齡化，我國的結腸癌發病率逐年增加，而且有年輕化的趨勢。近年來，結腸癌的診斷和治療都有了明顯的進展，許多患者得以在早期發現并接受相應的治療。然而在切除原發腫瘤之后，結腸癌往往會復發和轉移，其死亡率并沒有得到明顯改善。

　　組織干細胞是正常組織自我維持和進行再生的基礎，它們的壽命很長，很可能成為癌癥的根源。此前人們曾在結腸中鑒定過一種與癌癥有關的干細胞群體，這些干細胞是對放療敏感的。那么，結腸中是否還有其他能夠起始癌癥的干細胞呢？

　　Lawson健康研究所的Dr. Samuel Asfaha和同事對此展開了研究，并在結腸中發現了前所未知的新干細胞群體。研究顯示，這些干細胞壽命很長而且可以抵抗放療，更重要的是能夠形成結腸腫瘤并維持它們的生長。

　　癌癥干細胞是一群特殊的細胞，能夠通過自我更新和分化，啟動并維持癌癥的形成和發展。找到結腸癌中的癌癥干細胞，對于理解癌癥如何發生以及鑒定新藥物靶標非常關鍵，Asfaha說。

　　“在結腸中尋找干細胞池并不容易，”Asfaha強調。“我們找到了治療癌癥的重要靶標，這令我們非常振奮。這項研究也證明，能夠形成并維持腫瘤的干細胞不止一種，癌癥治療需要靶標不同的干細胞池。”

　　之前鑒定到的結腸癌干細胞對放療敏感，因此人們以為放療就足以遏制癌癥。“而我們的研究表明，事實并沒有這么簡單，人們必須尋找新療法對抗這種疾病，”Asfaha說。