日本宇航員將首次成為國際空間站站長

日本宇航員若田光一

　　日本宇宙航空研究開發機構2月17日宣布，現年47歲的日本宇航員若田光一將成為首位擔任國際空間站站長的日本人。若田光一將從2013年年底開始在國際空間站逗留6個月，并在最后兩個月時間里擔任站長。

　　日本宇宙航空研究開發機構說，這將是若田光一第四次前往太空，也是他第二次在國際空間站長期逗留。屆時，他將搭乘俄羅斯“聯盟”號載人飛船前往國際空間站。在國際空間站的最初4個月，若田光一將作為工程師，利用包括日本“希望”號實驗艙在內的設施開展科學實驗；在最后兩個月，他將擔任站長。

　　國際空間站站長負責確保空間站內全體人員安全以及切實完成太空實驗等各項任務。為此，若田光一將從今年3月正式開始相關訓練。他表示：“我深感責任重大，為了取得最大成果，我將竭盡全力為太空飛行做好準備和訓練。”

　　2009年3月，若田光一乘坐美國“發現”號航天飛機抵達國際空間站，并成為第一個在國際空間站長期逗留的日本人。此后，日本宇航員野口聰一也實現了在國際空間站的長期逗留。自今年5月開始的6個月時間里，另一名日本宇航員古川聰將乘坐“聯盟”號飛船前往國際空間站長期逗留。