7月31日《科學》雜志精選

　　 特刊：“菲萊”結果可闡明彗星本質

　　當“菲萊”探測器于2014年11月12日在彗星67P/Churyumov-Gerasimenko上挺住了跳躍式的著陸時，全世界都為此屏住了呼吸；這是探測器首次在一顆彗星上著陸。本期《科學》特刊重點介紹了7項新的研究，它們進一步探究了由“菲萊”傳輸回的數據。

　　在一則詳細的說明中，Jens Biele等人描述了“菲萊”降落在67P上的關鍵時刻：它從計劃中的軟性著陸區彈起并最終在遠處的一個較硬的表面定了下來。基于彈跳軌跡而對兩個表面不同壓縮強度所作的分析能更好地闡明彗星的演化，并可改善對未來彗星使命的設計。在用成像工具對該著陸器印跡的深度特征譜進行分析之后，Biele和同事認為，“菲萊”的探測支腳先與一個軟性的顆粒狀表面（厚度大約為0.25米）接觸，該表面之下的那層則較硬。這一分層產生了一個大約1千帕的壓縮強度，而“菲萊”的最后的（即在硬得多的著陸處的）壓縮強度則超過了2兆帕，這可能促成了為什么只有一個支腳能在后一個表面錨定，且只是部分地錨定。

　　在由Wlodek Kofman等人撰寫的一篇研究文章中，研究團隊發現該彗星頭的組成相當均質。為了更好地了解67P的內部，該團隊將電磁信號透過彗星核而指向在相反側的羅塞塔飛船。“羅塞塔”接收到的信號缺少某種散射的模式，表明該彗星的內部各處是均勻的。該小組用這些電磁測定進一步確定67P的塵/冰比例為0.4至2.6，而孔隙率為75%至85%。由Fred Goesmann和同事所做的研究進一步地分析了67P的組成以確定其性質，他們所用的是COSAC儀器，后者用質譜分析法來檢測某個分子的質荷比。當探測器最初接觸彗星表面后及在最終的停息部位時，該裝置在彗星表面以上10公里處收集分子。這一過程檢測到了16種有機化合物，它們中有4種（異氰酸甲酯、丙酮、丙醛和乙酰胺）是先前未知的存在于彗星上的物質。