英科研經費逃過一劫

　　 對于很多英國科學家來說，該國政府11月25日公布的科研經費預算可謂讓他們狠狠地松了一口氣：在2021年之前，英國科學資助每年將維持在47億英鎊的水平。“這是天大的好消息。”倫敦英國科學協會理事長Imran Khan說。“這樣的消息令人鼓舞！”皇家化學會理事長Dominic Tildesley也如是說。然而，很多研究人員注意到其中仍有很多細節尚不明確。

　　在此之前，英國科學家已經準備迎接經費削減。在準備決定為期4年的預算計劃時，政府曾要求預算部門把相關經費減少25%~40%。負責支持絕大多數英國科學項目的商業、創新和技能部門（BIS），在2020~2021財年將會看到其預算削減17%，僅有115億英鎊。但是財政大臣George Osborne在眾議院的一次演講中說，科學經費將會受到保護。過去5年來，科學經費一直維持在同一水平，由于通貨膨脹，其實際資金價值已經比2010年下降了6%，眾議院科學和技術委員會主席Nicola Blackwood說。此次議會表示，科研預算將會跟著通貨膨脹速率上調。

　　倫敦一家私人醫療基金會惠康基金會主任Jeremy Farrar表示，對于科學資金的保護讓他“欣慰”，但同時警示“即便是受到明確條款的保護，上升到現金層面的政策只能在有限時間內采納”。Osborne在演講中還趁機強調了近期宣布的其他幾項計劃，包括該國未來五年將斥資15億歐元設立“全球挑戰”基金，用于研究包括瘧疾和埃博拉在內的傳染性疾病。英國制藥公司代理董事長Alison Clough質疑經費預算背后的數字游戲，并表示她所在的機構希望了解更多關于全球挑戰基金的內容。“在許諾保護科學預算的同時，增設新的基金項目，這實際上意味著經費削減。”

　　據悉，來自國家衛生署的生物醫藥研究資金將在這一時期維持相對靜止的50億英鎊，其中在未來8年內將把超過4億英鎊用于鞏固若干家公共衛生實驗室的研究項目，其中還包括位于哈洛區的一個國家衛生實驗室。