2月18日《自然》雜志內容精選

　　封面故事：鰻草的全基因組序列

　　本期封面所示為受損海草草場的邊緣，顯示了暴露的根莖和根，它們的作用是固碳、穩定底土和為地球上生產力最高、生物多樣性最大的生態系統之一提供基本支持。該照片是在芬蘭西南 “群島海”的Kolaviken附近拍攝的。鰻草在整個北半球廣泛分布，因此它在生態上相當重要，但同其他海草一樣，其沿海生境也屬于世界上最為瀕危的生態系統。Jeanine Olsen 及同事報告了鰻草的全基因組序列。他們的分析有助于認識與 “回到大海”逆向演化軌跡相關的演化變化，后者發生在被子植物的這個分支，其中包括全部氣孔基因的丟失和硫酸化的細胞壁多糖（它們與巨藻的相似度大于與植物的相似度）的存在。

　　一個新的量子信息架構

　　大部分量子通信、量子存儲和量子轉導協議都要求有一個與運動的單一機械量子的光學接口，即與單一光子和聲子的光學接口。在這項研究中，Simon Grblacher及同事演示了在從一個納米機械諧振器產生和讀出的、非經典關聯的單一光子和聲子對之間的一個量子接口。這一原理證明實驗顯示了片基固態機械諧振器作為光—物質量子接口的實用性。

　　冰河和冰層穩定性

　　從格陵蘭和南極洲冰層流出的巨大冰河在氣候不斷變暖的情況下是否會進入一個失控的加速狀態？如果是這樣，那么海平面迅速上升的最壞情景將會出現。Chris Stokes 及同事整理了來自在距今22000年前和7000年前之間發生的 “勞倫太德冰層”的消退的現有證據，顯示在冰消期冰河的數量和它們的總排量都下降了。這表明，冰河活動隨冰層本身的大小減小，冰河并未像人們曾經提出的那樣對冰層消退的失控有貢獻。然而，這些結果是“勞倫太德冰層”消退的特定結果，未必直接適用于現代的情況。

　　教化之神作為穩定力量

　　合作在越來越大和越來越復雜、簡單親緣關系未必足夠的人類社會中何以能夠持久存在？本文作者分析了宗教以及那些教化性的、懲罰性的和對人類的事情特別感興趣的神所起的作用。通過經濟游戲和民族志訪談，作者對信奉基督教、印度教、佛教以及包括 “泛靈論”和 “祖先崇拜”在內的地方傳統信仰的超過500人進行了測試。他們發現，那些信仰自己認為道德高尚、懲善除惡和博學多才的神的人，對于那些相距遙遠、具有同樣宗教信仰的人最有可能很慷慨。

　　干細胞的性別身份

　　發育因素和荷爾蒙因素是生理性別差異的已知貢獻因素。Irene Miguel-Aliaga及同事描述了在果蠅小腸的成體干細胞中發揮作用、主管在器官大小、生殖過程中的可塑性以及對致瘤性損傷的反應這幾個方面的性別差異的一個以前沒有被識別出的性別分化通道。這一發現表明，成年小腸干細胞的內在性別身份在成年生活中（包括在維持器官大小方面和調制其可塑性方面）會起一個關鍵作用。

　　血腦之間的T-細胞交換

　　Alexander Flügel及同事，利用大鼠的 “實驗性自身免疫性腦脊髓炎”（EAE，多發性硬化的一個模型），研究了能誘發炎癥的自體反應性T-細胞在 “過繼性轉移”過程中從外周血液被交換到大腦的機制。他們顯示，T-細胞從柔腦膜空間進入腦脊髓液（CSF），而不是像人們曾經提出的那樣從脈絡叢進入。被交換的T-細胞保持了它們全部的抗原響應性和致病潛力，這說明對在CSF中容易接觸到的T-細胞的表征，對于了解致病性T-細胞在多發性硬化中的性質和功能可能會有用。

　　逆轉錄酶病毒中八聚整合酶的架構

　　反轉錄的病毒DNA向宿主基因組內的整合是逆轉錄酶病毒的生命周期中的一個必要步驟，由名為“整合酶”的蛋白催化。來自Hideki Aihara 實驗室和Alan Engelman實驗室的兩項研究，采用晶體學方法和低溫電子顯微鏡方法確定了Rous肉瘤病毒和小鼠乳腺腫瘤病毒整合體（包含整合酶、病毒DNA和目標DNA的復合體）的結構。他們發現，整合酶是一個八聚體，而不是像以前報告的那樣是一個四聚體。一對核心整合酶二聚體與病毒DNA末端接觸以進行催化，而另一對非催化性整合酶二聚體則將兩個病毒DNA分子橋接起來，并幫助捕捉目標DNA。側面的、出乎意料的一對整合酶二聚體是目標捕捉和鏈轉移所需要的。