首顆外殼全由3D打印制造的立方體納衛星將在俄發射

　　據俄羅斯國際文傳電訊社報道，俄托木斯克理工大學新聞處宣布，該大學計劃于2016年3月31日發射世界首顆外殼全由3D打印制造的立方體納衛星（CubeSat）。

　　據介紹，該衛星為三單元立方星，衛星結構設計和主體制造工作由托木斯克理工大學現代化制造技術科研中心承擔。衛星外殼尺寸為30×10×10厘米，全部采用3D打印技術制造，使用了托木斯克理工大學和俄科學院遠東分院可靠性物理和材料制造學院專家研制的新型航天材料。

　　在外殼部分制作完成后，該衛星已交由俄科羅廖夫能源火箭航天集團進行后續加工制造和發射準備，計劃于3月31日在拜科努爾發射場搭乘“進步MC-2”號貨運飛船前往國際空間站，之后再由國際空間站宇航員在例行出艙活動期間發射到預定軌道。衛星設計運行軌道高度約為400千米，服役期限為半年。

　　托木斯克理工大學希望借助此次衛星發射觀察新型航天材料的實際使用效果，其中包括檢驗陶瓷材料在保護太陽能電池板應對宇宙環境溫度劇烈變化方面的作用。此外，衛星還將幫助該大學和合作單位研究人員完成一系列太空試驗。

　　該大學科學家認為，立方體納衛星是近年來迅猛發展的領域，采用3D打印技術制造外殼將使這類衛星變得更為廉價和普及，進一步降低衛星開發的門檻。值得一提的是，此次發射計劃是托木斯克理工大學成立120周年慶祝活動的重要組成部分，衛星在軌期間將向地球發送校慶賀詞，屆時普通無線電愛好者可通過簡易設備接收到衛星訊號。