縱觀文伏波的長江水利人生，雖辛勞奔波，他卻覺得非常幸運，遇到了開發治理長江的大好時機。雖淡泊名利，只問耕耘，不問收獲，他卻碩果累累，收獲頗豐。雖然尊敬領導，重情重義，可當面臨水利工程質量這樣大是大非的問題時，他從不含糊，堅持質量第一。
文伏波（1925年8月24日～）
文伏波生于湖南省益陽縣（今益陽市桃江縣）源嘉橋鎮軟橋村，國立南京中央大學畢業，高中時受到地理老師魯立剛的影響，而與水利結下不解之緣。文伏波是位實干家，參與設計過荊江分洪工程和漢江杜家臺分洪工程，主持過丹江口水利樞紐工程和葛洲壩水利樞紐工程的現場設計工作；他參與1955～1959年首次長江流域規劃的編制工作，主持1990年長江流域規劃的編制工作，21世紀初倡議三修長江流域規劃；利用實際工作經驗，為三峽水利樞紐工程論證中施工組的論證，以及三峽工程的施工技術等，都作出過一定程度的貢獻。鑒于他的突出貢獻，1992年10月開始享受國務院特殊津貼，1994年5月被增選為中國工程院首批院士。
1949年，長江流域發生洪水，荊江大堤出現大量險情，長江治理迫在眉睫。由于新中國尚缺乏經濟實力和技術能力興建大型水利樞紐控制工程，于是中央決定，先修建荊江分洪工程，暫緩荊江大堤防洪壓力，為在長江上興建大型水利樞紐工程贏得時間。
荊江分洪工程北閘（亦名進洪閘，太平閘），是我國第一座大型分洪控制閘，尤其是在平原地區軟弱地基上興建的大規模的分洪閘，在國內尚屬首次，無經驗可資借鑒，這對所有參與設計的技術人員來講，既是一個巨大的挑戰，又是一次難得的鍛煉機會。
1950年5月，文伏波結束長江水利委員會（以下簡稱長辦）下游工程局實習后，就被分配到長江水利委員會漢口總部工作。由于具備良好的專業素養，文伏波被分配到設計科，參與了荊江分洪工程北閘的設計工作。
對沖積層沙土軟弱地基的處理問題，是北閘設計的難點，方法是，修建鋼筋混凝土閘底板，以消除地基的不均勻沉降對水利工程的破壞作用，這是設計原理上的一個重大突破，該設計理念和設計方法，當時的蘇聯都沒有。北閘施工期間，文伏波以北閘橋墩的設計者、北閘指揮長任士舜的秘書、北閘質量檢查組組長的身份，進駐北閘施工現場，指導并監督施工方嚴格按照設計圖紙施工，同時，監督和檢查北閘的施工質量。
荊江分洪工程以其建設的高速度和工程的高質量而聞名于世，文伏波因此獲得1952年丙等勞動模范的榮譽稱號。1954年，長江流域發生百年一遇的大洪水，北閘經受住了三次分洪的考驗。實踐證明，軟弱地基上不打樁基，也可以建成大規模的分洪閘。
有了荊江分洪工程的經驗，同樣建在平原地區的軟弱地基上的治理漢江的臨時性工程——杜家臺分洪工程，我國“一五”計劃中水利建設的重點工程之一，很快提上議事日程，文伏波參加了該工程的查勘、設計、施工、初期復查的全過程。
杜家臺分洪閘對軟弱地基的處理方法是：在漢江右岸干堤以內閘室及堤外灘地上的閘室基、左岸墩及主要結構建筑物的基礎等，全部進行預壓處理，預壓時注意加強排水，即在預壓臺四周挖排水溝抽水，以加速預壓效果。杜家臺分洪工程在1956年4月26日提前一個月竣工后，截至2005年10月，共經歷了20次分洪考驗。實踐證明，這種不同于荊江分洪工程北閘對軟弱地基的處理措施，也是成功的。
欲在更大程度上控制長江洪水，必須在長江干流上興建大型水利樞紐控制工程——三峽工程。可由于種種原因，三峽工程暫時不能興建，于是，中央決定，先在長江的最大支流——漢江上興建丹江口水利樞紐工程，一方面可以控制漢江洪水，進而減輕長江的防洪壓力；另一方面，可以為三峽工程提供經驗。在設計和施工過程中，丹江口水利樞紐工程是當時中國最大的水利樞紐工程，是世界上一流的水利樞紐工程，有史以來首次橫截漢江，是文伏波也是長辦興建大型水利樞紐工程的開山之作。丹江口工程是文伏波一生中最難忘的工程，他參與了丹江口水利樞紐工程開工前的初步設計、擴大初步設計和施工詳圖設計工作，擔任丹江口工程施工現場的設計代表組組長、核心組組長，即現場設計的主要負責人之一，在丹江口工程工地工作近12年（1958年8月21日～1969年12月）。
丹江口工程在全國掀起“大躍進”形勢下倉促上馬，機械化的施工設備基本沒有，技術力量薄弱，地質情況不清，對外交通不便，場內設施、生活住房條件、基本的醫療條件、教育條件等，都不具備。開工的次年，國家進入“三年困難時期”，建筑材料極度匱乏。緊接著又是蘇聯專家全部撤離，技術力量大大削弱。前期（1958年9月~1962年1月）的管理體制，設計聽從施工號令。
所有這些，都給文伏波等的設計工作帶來了極大困難，同時，也激發了他的創造力。如：根據人力施工特點，重新選擇料場，修改砂石料的開采和運輸設計，重新進行場地布置設計，改混凝土雙墩大頭壩為寬縫重力壩；因缺乏鋼板樁，將右岸一期低水圍堰設計成土沙石混合圍堰；摸索出在大流量的河流上施工導流的獨特方法，即第一期圍堰和第二期圍堰的共同混凝土縱向圍堰方案，并為日后的葛洲壩和三峽水利樞紐工程設計圍堰方案時所借鑒；主持制定了大壩基礎開挖標準、爆破標準和地基驗收制度；采用楔形樑的辦法，成功地處理了破碎帶的地基問題等。
如果說文伏波是匹千里馬，那么，林一山和張體學則是伯樂。
林一山讓30歲出頭的文伏波擔任長辦常駐丹江口工地現場的設計負責人，給他“提供難得的機遇”，為他日后參加“設計更大的水利工程打下了堅實的基礎”。臨行去丹江口工地前，林一山鼓勵文伏波說：“現場設計代表組，就像駐外大使館的工作人員，放開手干，有大事直接電話找我，我會即時組織力量研究答復。”當施工方僅僅為了施工方便或搶進度要求修改施工設計而不顧及工程質量時，有了林一山的支持，文伏波便有了底氣堅持。如：在開挖地基時，文伏波嚴把質量關，堅持開挖標準，確保了大壩地基質量，使日后大壩出現質量問題時，補強成為可能。
文伏波的工作能力和工作態度，張體學十分欣賞，多次帶文伏波到北京向周恩來總理匯報工作，文伏波一生七次向周恩來匯報工作，前幾次都是張體學帶他去的。只是在全國“大躍進”形勢下，作為施工方總負責人和湖北省省長，張體學免不了急于求成，時不時地埋怨文伏波過于聽從林一山的，耽誤了工程進度。不過，當文伏波因堅持大壩地基開挖標準而在1959年反右傾斗爭中“被扣上‘保守’‘右傾’等政治帽子”，批判文伏波的大字報在工地鋪天蓋地時，張體學向大家解釋設計的重要性，壓下了這股氣勢。
丹江口工程，使文伏波成長為林一山的得力干將，也使文伏波和張體學成為摯友，文伏波稱張體學為“體學同志”。
在全國“大躍進”形勢的影響下，丹江口工程出現了嚴重的質量事故，被迫暫時停工。停工期間（1962年3月～1964年12月17日），文伏波主持完成了補強設計和施工、機械化施工準備兩件大事，為丹江口水利樞紐工程的重新開工創造了條件。重新開工后的丹江口水利樞紐工程，質量第一的觀念深入人心，即便“文革”期間，施工方仍能按照設計圖紙進行施工，1973年10月1日，丹江口水利樞紐工程“較順利地按初期規模建成”，真正實現了周恩來所說的防洪、灌溉、發電、航運、水產養殖“五利俱全”的目標。丹江口工程的成功，無論是對文伏波還是對長辦而言，都具有劃時代的意義，表明長辦已具備了設計和興建大型水利樞紐工程的能力。
為三峽工程練兵的丹江口水利樞紐工程雖然竣工了，但三峽工程開工的成色仍顯不足。中央決定，先建三峽水利樞紐工程的反調節水庫——葛洲壩水利樞紐工程。根據水電部軍事管制委員會生產組1969年12月6日提出的要求，1970年4月底前，長辦必須提出葛洲壩工程初步設計要點報告。然而，長辦一大批設計人員卻被打倒，文伏波于1969年底從丹江口工地被押解回長辦等待審查。1970年3月，在急需設計人才之時，也在文伏波危難之時，湖北省革命委員會主任張體學迅速給文伏波平反，并將其調到葛洲壩工程指揮部勘測設計參謀團擔任團長，專門負責葛洲壩水利樞紐工程的初步設計工作。
葛洲壩工程是長江干流上的第一壩，是當時中國乃至世界上最大的水電站，作為三峽工程的反調節水庫，應該與三峽工程同時興建，或在三峽工程建成之后再建，現在卻要比三峽工程先上馬，而且在“文革”期間，僅憑一個規劃性的設計報告，便在邊勘測、邊設計、邊施工的“三邊”情況下倉促開工，因此，其設計和施工的技術環境，“較丹江口更為困難”。
開工不久，許多重大技術問題開始暴露出來：水庫庫區、船閘上下游引航道和電站進出口的泥沙淤積；大流量泄水閘消能防沖；基巖軟弱夾層的加固處理；大型船閘閘門啟閉機的設計與制造；大型低水頭水輪機組的研制與安裝及超高電壓技術的應用；施工導流和大江截流的設計施工；混凝土高強度施工的組織和管理；混凝土的溫控措施；大型水利樞紐的運行管理；以及在安全檢測系統中建立微機資料處理、解積及安全評價系統等。
文伏波作為葛洲壩水利樞紐工程設計的主要負責人之一、現場設計代表處處長、副總工程師，在工地現場待了近13年（1970年3月~1982年12月），克服上述困難，付出的艱辛和作出的貢獻，不言而喻。然而，文伏波卻總結說，他主要做了三件事：提出挖除葛洲壩小島，將二江泄水閘由19孔增加到27孔，有利于泄洪；認真貫徹林一山主任提出的取消過魚建筑物，改為人工放流鱘魚的建議，節約投資，并為三峽工程建設中救魚措施作了準備；與廣大科技工作者一道，研究了取消原設計的大江五孔沖砂閘，利用節省下來的空間，增加4臺12.5萬千瓦的機組，增加了50萬千瓦的裝機容量，每年多發電量數以億計。
1985年，葛洲壩二、三江工程及水電機組，與“兩彈一星”一起，榮獲當年全國僅有的科學技術進步獎特等獎，因文伏波是該設計的主要參與者和主要負責人之一，而獲得“葛洲壩二、三江工程及其水電機組”特等獎證書。
江河的開發治理，必須以流域規劃為依據。文伏波參加了1959年長江流域規劃的編制工作，主持了1990年長江流域規劃的編制工作，21世紀初倡議三修長江流域規劃。丹江口和葛洲壩水利樞紐工程等，就是在1959年長江流域規劃的指導下修建的。文伏波主持編制的1990年《長江流域綜合利用規劃簡要報告》，是繼《中國人民共和國水法》頒布之后，國務院于1990年9月21日正式審批的第一部大江大河的流域規劃，在其指導下，三峽工程、南水北調中線工程和東線工程、長江中下游大規模防洪工程建設等，相繼建成，長江流域水利建設進入了大力發展階段，促進了長江流域社會經濟的快速發展。
迄今為止，世界范圍內，只有中國編制過像長江流域如此大范圍大規模的流域規劃。長江流域規劃的編制，涉及長江流域所有省、市、自治區、直轄市，而且還涉及國民經濟的諸多部門和多種學科，是一個復雜的系統工程，而且必須到現場包括深山峽谷之中進行實地查勘，車途之顛簸，旅途之勞累，甚至數十日帶病考察，60多歲的文伏波都挺過來了。
在1986~1989年三峽工程重新論證過程中，有人擔心三峽工程浩大，難以按期竣工。在參加施工組論證的過程中，文伏波根據在丹江口和葛洲壩工程現場工作24年多的經驗指出，三峽工程的混凝土澆筑量雖大，但只要做好機械化施工準備、現場布局、混凝土澆筑的溫度控制，就能如期完成或提前完成。三峽工程提前竣工的事實表明，文伏波的推斷是完全正確的。
三峽工程開挖大壩地基時，文伏波根據丹江口和葛洲壩工程施工的經驗，建議將好的巖石保存下來，作為日后施工的骨料使用，既可節省投資，加速工期，又可避免應力過于集中。該方法被三峽工程采用后，很快在全國范圍內普及推廣。
文伏波為長江流域的治理和開發奉獻了一生，他的成長經歷幾乎與長江委同步，如果說荊江分洪工程北閘的設計和施工，是其水利工程設計生涯的肇端，那么，丹江口水利樞紐工程的設計和施工，則標志著文伏波的專業技術水平走向了成熟，而葛洲壩水利樞紐工程的設計和施工，則象征著文伏波的專業技術水平達到巔峰。至于主持編制1990年長江流域規劃，不僅充分體現了他高水平的專業素養，而且展示了他在組織調度管理和人際交流溝通等方面的綜合能力。盡管文伏波貢獻巨大，但他卻謙虛低調，他說：“水利工程具有投資大、工期長，參建單位專業多、部門廣（的特點），與其他純粹的理論科學不同，它從來是集體智慧的結晶，個人永遠只是集體這個汪洋大海中的一顆水滴。”
縱觀文伏波的長江水利人生，雖辛勞奔波，他卻覺得非常幸運，遇到了開發治理長江的大好時機。雖淡薄名利，只問耕耘，不問收獲，他卻碩果累累，收獲頗豐。雖然尊敬領導，重情重義，可當面臨水利工程質量這樣大是大非的問題時，他從不含糊，堅持質量第一；盡管長期忙于工作，對父母、妻、子心存愧疚，可為了長江的治理和開發，他卻無怨無悔。大家之風范，不過如此！