科學家在腎臟研究中意外發現與心臟形成有關的重要基因

　　弗吉尼亞大學醫學院的研究人員在進行腎臟研究的過程中意外發現了與心臟形成有關的新發現，還找到了一個與一種致命心臟疾病有關的基因。科學家們發現心臟的內壁與部分血細胞都來自相同的干細胞。這就意味著同一種類型的干細胞既可以形成血細胞也可以形成心臟的一部分。

　　研究人員發現一個叫做S1P1的基因對于心臟形成有重要作用，如果缺少了該基因，由這些干細胞形成的心臟組織就會變得松軟無力無法有效地為血液循環提供動力，使人罹患心室非壓縮性心肌病，這種疾病可導致死亡。

　　“許多病人受無法治療的慢性疾病困擾，其中包括心臟和腎臟疾病，這些病人都在等待有限的器官移植。因此急需加深對疾病中細胞發生的變化以及細胞如何得到修復的理解。每個器官都是由多種不同細胞類型組成的復雜機器，了解每種細胞的起源以及哪些基因控制它們的正常功能是理解疾病過程的基礎，最終有助于找到新的治療方法。”文章作者Yan Hu博士這樣說道。

　　研究人員在對腎臟的形成過程進行研究時發現如果小鼠缺失了S1P1基因會對機體其他部位產生致命后果，他們發現小鼠的心臟出現異常還會出現水腫、出血以及心率低等情況。

　　隨后他們對心臟進行了更細致的研究，發現缺失S1P1基因會導致小鼠胚胎出現心壁變薄以及其他心臟問題。長期以來科學家們一直認為每個器官都獨立形成，特定干細胞發育成心臟，造血干細胞形成血液。但是許多研究也已經發現這些干細胞存在更大的可塑性，而該研究發現出現在胚胎心臟中的心臟干細胞除了形成心臟各部分還會形成一些血細胞。

　　研究人員還用多種技術進一步證實了他們的發現。他們表示對于S1P1重要作用的認識將有助于未來開發更好的治療方法。

　　相關研究結果發表在國際學術期刊Scientific Reports上。