我國臨床治療性干細胞制備平臺竣工首先生產神經干細胞

　　我國干細胞基礎研究取得系列突破，以干細胞為基礎的再生醫學，有望成為第三代治療途徑

　　在位于廣州市科學城內的中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院里，一座新“細胞工廠”剛剛竣工。事實上，這個藍色調的實驗室全名是“臨床治療性干細胞制備平臺”，首期投入5000萬元，是我國尤其是廣東省在干細胞與再生醫學研究領域的重要投入項目。

　　國內干細胞與再生醫學領航者之一、中國科學院廣州生物醫藥與健康研究院院長裴端卿，日前在接受記者采訪時回顧了中國干細胞研究的艱辛歷程和豐碩成果。在他的規劃里，整裝待發的“干細胞工廠”將生產神經細胞并培育肝臟等器官，用于治療阿爾茨海默病(老年癡呆癥)、終末期肝病等疾病，有望為中國和全球神經損傷及神經退行性疾病患者帶來光明前景。

　　“疑難雜癥”推動干細胞研究

　　干細胞是一類具有自我復制能力的多潛能細胞，在一定條件下，它可以分化為不同的功能細胞，形成多種組織和器官，并以此為基礎來替代或者修復那些壞損的組織或器官，進而治愈某些疾病。

　　由于在疾病治療和再生醫學領域具有廣闊應用前景，干細胞以及以干細胞為基礎的再生醫學研究被認為有可能成為繼藥物治療、手術治療后的第三代疾病治療途徑。世界各國的許多科學家們都紛紛踏上干細胞研究的漫漫征程，試圖解開干細胞的秘密，找到解鎖生命體再生的鑰匙。

　　國內對于干細胞的研究起步于20世紀60年代末期，但在相當長的一段時間內，都主要集中在對造血干細胞的研究上，直到21`世紀初，國內才開始廣泛深入地研究各種干細胞的生物特性和分化機制，以及對干細胞在體外進行改造和修飾，從而用來治療疾病。在國家“干細胞及轉化研究”重點研發計劃專家組組長裴端卿看來，這種轉變與當前醫療需求變化密不可分。

　　裴端卿認為，全球有相當多的疾病治療面臨挑戰，例如老年癡呆，預計在相當長的時間內難以研發出有效的小分子藥物。醫學界就在考慮，如果通過干細胞技術制造出新的神經元，是否能夠修復損傷的腦組織，使之恢復正常的功能，達到治療的目的。

　　從干細胞研究起步，包括中國在內的研究者已經在初步探討“再生醫學”理念。裴端卿說，對于組織或器官病變引起的疾病，目前醫學界主要通過藥物治療和手術治療加以應對，但這兩種手段往往也會對身體造成新的損傷，如對癌癥患者的化療與放療也會殺死許多健康的細胞，借助干細胞等新領域的科研推進，已經有醫學界人士考慮“再生醫學”發展的可能——這意味著讓已經老化或者病變的組織器官再生到功能正常的狀態，“這也是干細胞研究可能帶來的醫療技術革命之一”。

　　裴端卿表示，希望肝臟能成為國內第一個通過干細胞技術再生的器官。“一方面是因為中國是肝病大國，每年有大量的患者等待著肝臟移植，如果肝臟再生能夠實現，那么患者就可以換上由自己干細胞培育出來的健康肝臟。另一方面，相較于心臟而言，肝臟的結構更為簡單，同時正常肝臟的再生能力很強，即便割去了三分之二，也可以再生。”

　　在裴端卿看來，人才短缺是國內干細胞研究面臨的最大瓶頸。“雖然國內不少醫學院校都設有干細胞的相關課程，但真正選擇將干細胞作為自己未來研究與職業方向的學生卻很少。”他說，希望國內未來能設立直接面向干細胞研究的新型學科甚至專業院校，來培養這方面的人才。

　　與此同時，形成具有中國自身特色的、符合中國傳統文化和社會倫理認知的醫學研究倫理體系也極為重要。裴端卿表示，包括中國在內的全球現行醫學倫理體系主要是西方理念主導形成的，如何切合中國社會文化傳統和法律法規要求還需要進一步探討，“在現有體系下，中國等發展中國家進行干細胞研究臨床試驗很容易受到西方國家一些人的干擾和打壓，這對全球醫學進步并無益處，應當得到糾正。”

　　裴端卿透露，廣州生物醫藥與健康研究院所設立的“臨床治療性干細胞制備平臺”第一個任務就是生產神經干細胞，用于治療帕金森病、阿爾茨海默病，“這將會是由基礎理論創新到真正運用于臨床治療的一次飛躍。”

　　然而裴端卿也坦承，從生產到動物試驗，再到臨床試驗和臨床運用，干細胞的“飛躍”需要資金的投入與社會的支持，“我們希望在國家投入的同時，也能有企業參與臨床應用，畢竟科學家的本職工作是做好基礎理論研究，生產和應用的部分應該交給企業去做。只有這樣，醫療技術的源頭創新才能有效轉化為臨床應用。”